TheCancerCentre, onde o oncologista Dr Wong trabalha, está localizado no Centro Comercial de Paragon, e este foi um dos anúncios que ele viu quando um dia passou pelo centro comercial. Ele diz: “A maioria das pessoas escolhem comprar produtos de prateleira depois de os experimentarem”. São apenas os clientes mais exigentes que consideram roupas feitas à medida – afinal, roupas feitas para caber no corpo são obrigadas a ter melhor aspecto”. Os genes são o plano para o metabolismo do tumor Ele diz que o mesmo se aplica ao tratamento do cancro. É mais eficaz para os pacientes receber um plano de tratamento “feito à medida” do que um tratamento de tamanho uniforme. Não se trata de ter boa aparência, é uma questão de vida ou morte e deve ser tratada com mais cuidado. Sublinhou que o tratamento à medida do cancro é mais importante do que o vestuário à medida. O Dr. Wong explicou ainda: “Muito frequentemente, o mesmo tipo de cancro pode parecer o mesmo numa fotografia de raios X e o mesmo numa biópsia ao microscópio, mas os tumores e genes do cancro são diferentes, tal como a estrutura do ácido desoxirribonucleico (ADN), que é o plano para o metabolismo do tumor e determina a sua resistência aos medicamentos, ou a que medicamentos responde. Os genes são o plano para o metabolismo do tumor, determinando o quão resistentes são às drogas, ou a que drogas respondem, etc. Os doentes com tumores cancerosos semelhantes não podem ser tratados da mesma forma pelos médicos; tem de ser um tratamento individualizado e personalizado é a melhor abordagem”. Não há muito tempo, uma paciente com cancro do pulmão feminino veio ao Dr. Wong para tratamento e este deu-lhe um tratamento personalizado. A paciente perguntou-lhe: “Como sabe que este tratamento é adequado para mim”? O Dr Wong respondeu à paciente porque tinha realizado testes celulares nela e sabia que as suas células tinham uma mutação nos seus genes e que havia um interruptor de crescimento na superfície das células cancerígenas, e que se ele pudesse bloqueá-lo com medicamentos específicos e impedi-lo de enviar sinais, as células cancerígenas morreriam lentamente. Depois de analisarmos os testes genéticos da paciente, estávamos pelo menos 70 a 80% confiantes”, disse ele. Dois meses após este paciente ter recebido o tratamento por medida, o tumor estava completamente sob controlo”. O Dr. Wong também citou outro exemplo de um doente com cancro do pulmão, dizendo: “Este doente veio ter comigo dizendo que um amigo seu tinha vindo ter comigo para tratamento do cancro com bons resultados e queria usar o mesmo tratamento na esperança de curar a sua condição. Tomámos as células deste doente e os testes revelaram que não havia mutações em tais genes celulares que o tornariam inadequado para o mesmo tratamento que o seu amigo. No entanto, ele pensou que era a última terapia orientada e porque não era adequada para ele”! No final, este paciente teve de recorrer a um tratamento convencional com quimioterapia convencional, que também controlava com sucesso o tumor. Os médicos têm de considerar vários aspectos do tratamento. O Dr. Wong disse que os oncologistas são também como alfaiate que tem de saber adaptar as roupas mais adequadas aos seus clientes, incluindo se o paciente tem outras doenças como diabetes, doença cardíaca, tensão arterial elevada, idade, mistura e dosagem de medicamentos, e como combinar com outros medicamentos para minimizar os efeitos secundários, a fim de desenvolver um tratamento bem sucedido.