A incidência de cancro do pulmão está muito claramente relacionada com o tabagismo, e estudos actuais concluíram que a incidência de cancro do pulmão é 10 vezes mais elevada nos fumadores do que nos não fumadores, enquanto a incidência de cancro do pulmão é significativamente mais elevada nos fumadores passivos em cerca de 20-30%. Qual é a relação entre a poluição do ar e o cancro do pulmão que preocupa o público? A relação é tão forte como a do tabagismo? A relação entre diferentes componentes da poluição e o cancro do pulmão, assim como diferentes tipos de tecidos, está a ser estudada. Um relatório recente do Canadá resumiu os dados de quase 6000 casos de diferentes grupos ambientais e concluiu após anos de investigação que o aumento das PM2,5 e do dióxido de azoto no ar aumentou significativamente a incidência do cancro do pulmão.