A leucoencefalopatia é uma alteração estrutural do cérebro caracterizada por danos na bainha de mielina das células nervosas centrais, com lesões que envolvem principalmente as vias de matéria branca de funções cerebrais mais elevadas. As suas manifestações clínicas vão desde desatenção, esquecimento e mudanças de personalidade, distúrbios emocionais, e o desenvolvimento persistente da lesão, que pode progredir principalmente até à atrofia cerebral, demência, coma, e até à morte. Existem vários tipos de lesões de matéria branca no cérebro, dependendo da causa da sua ocorrência. Por exemplo: (1) A leucoencefalopatia tóxica (também chamada leucoencefalopatia difusa) é uma leucoencefalopatia causada por uma variedade de factores tóxicos: certas drogas antineoplásicas, antibióticos e agentes imunológicos; drogas de abuso, tais como tolueno, etanol, heroína, etc.; e toxinas ambientais. Destes factores, a irradiação craniana e a quimioterapia antineoplásica são causas muito definidas de leucomalácia cerebral tóxica. (2) A leucoencefalopatia radioterapêutica, por outro lado, deve-se ao grau de neurotoxicidade causada pela irradiação craniana, que está relacionada com a dose total recebida, a duração, o esquema de dose-fracção e o volume irradiado. A leucomalácia cerebral induzida por radiação está dividida em três fases, nomeadamente a fase de resposta aguda, a fase de resposta retardada mais prolongada e a fase de resposta retardada grave. Na fase aguda, há edema reversível desigual da matéria branca; na fase atrasada mais prolongada, há edema extensivo e desmielinização da matéria branca; e na fase atrasada grave, ocorre necrose vascular cerebral e trombose, resultando na perda de axónios mielinizados. (3) Leucoencefalopatia quimioterápica: À medida que a intensidade da quimioterapia aumenta e a dose de medicamentos aumenta, o número de relatos de leucoencefalopatia induzida por quimioterapia está gradualmente a aumentar. Alguns agentes quimioterápicos antitumoral tais como cisplatina, citarabina, fluorouracil, carmofur, levamisole, metotrexato, fludarabina, cetepad, carmustina e isociclofosfamida podem causar leucomalácia cerebral, sendo o metotrexato, a carmustina e a cisplatina os mais comuns. A neurotoxicidade devida à quimioterapia está relacionada com a via de administração, dose e método de administração, e a combinação de medicamentos de quimioterapia com irradiação craniana é ainda mais prejudicial e deve ser levada a sério. A gestão da leucoaraiose cerebral é geralmente considerada como controlável na maioria dos pacientes com leucoaraiose cerebral. No entanto, em pessoas idosas com lesões cerebrais de matéria branca ou deformação cerebral da matéria branca, o tratamento é mais difícil. No tratamento, as possíveis causas devem ser analisadas e os possíveis factores causais devem ser eliminados. Isto é seguido por uma combinação de drogas apropriadas de apoio metabólico cerebral, drogas antioxidantes e agentes neurocitoprotectores. Clinicamente, com um diagnóstico claro, uma análise abrangente e medidas apropriadas, juntamente com uma correspondência adequada entre pacientes, podem geralmente ser alcançados resultados terapêuticos relativamente bons. Ao mesmo tempo, os resultados serão melhores e mais rápidos se o tratamento for baseado na abordagem da MTC baseada em provas, juntamente com a medicina herbal!