A hipocalemia é uma condição patológica em que a concentração sérica de potássio é inferior a 3,5 mmol/L. A hipocalemia por deficiência de potássio caracteriza-se por uma diminuição da concentração total de potássio, potássio intracelular e soro de potássio do organismo, que é essencialmente uma deficiência de potássio. 1. ingestão insuficiente: jejum prolongado, pouca comida e uma ingestão diária de potássio inferior a 3g durante mais de 2 semanas. 2) Excreção excessiva: Existem três vias principais de excreção de potássio, principalmente através do tracto gastrointestinal ou perda renal, e, em menor grau, através do suor. (1) Perda de potássio através dos rins: 85% do potássio em pessoas normais é excretado pelos rins. Noventa e oito por cento do potássio filtrado pelo glomérulo é reabsorvido, enquanto que o potássio excretado na urina é secretado principalmente pelo túbulo distal, ou seja, da troca de K+-Na+. Isto significa que os rins excretam K+ enquanto retêm Na+. Na prática clínica, o uso prolongado de diuréticos destruidores de potássio ou de grandes quantidades de diuréticos osmóticos; uso prolongado de hormonas adrenocorticotrópicas; certas perturbações adrenocorticais, tais como aldosteronismo primário; aldosteronismo secundário devido à síndrome de Conn, síndrome de Batter, reninoma, estenose da artéria renal, etc.; aumento da secreção de desoxicorticosterona devido à síndrome de Cushing, 11 ou 17 deficiência de hidroxilase, etc. Aumento da secreção; certas doenças renais como a acidose tubular renal; aplicação de certos antibióticos como a penicilina, a gentamicina, a carbenicilina e a polimixina B; várias causas de alcalose e recuperação da acidose. (2) Perda de potássio do tracto gastrointestinal: os sucos digestivos são ricos em potássio, e quando ocorrem vómitos repetidos, diarreia ou drenagem gastrointestinal, grandes quantidades de potássio são perdidas. (3) Distribuição anormal: por exemplo, paralisia periódica, quando o corpo não é deficiente em potássio, mas ocorre hipocalemia devido à entrada de potássio nas células.