A detecção de marcadores de tumores sanguíneos em doentes com cancro do pulmão pode ajudar no diagnóstico, prognóstico e observação da eficácia do cancro do pulmão. Os seguintes marcadores tumorais são normalmente utilizados na prática clínica: i. Antigénio Carcinoembriónico (CEA) O CEA é uma proteína fetal presente no tecido canceroso adulto e é uma glicoproteína solúvel com uma estrutura complexa. É sintetizada no intestino delgado, fígado e pâncreas durante a fase embrionária, e o nível sérico é extremamente baixo em adultos (geralmente <5mg/L.) CEA pode mostrar níveis séricos significativamente elevados em doentes com várias neoplasias malignas. No entanto, a sua sensibilidade é baixa e a taxa positiva não é elevada. Portanto, a CEA é um marcador de tumor de largo espectro, e embora não possa ser utilizada como um indicador específico para o diagnóstico do cancro do pulmão, ainda tem um valor clínico importante no diagnóstico diferencial do cancro do pulmão. A enolase específica dos neurónios (NSE) pode ser utilizada como uma ajuda no diagnóstico e no controlo da eficácia do tratamento do cancro do pulmão de pequenas células. As concentrações de NSE diminuem gradualmente para níveis normais quando o tratamento é eficaz e aumentam quando a recorrência ocorre, utilizando a elevação de NSE para monitorizar a recorrência 4-12 semanas antes da determinação clínica da recorrência. Também pode ser utilizado para monitorizar alterações no neuroblastoma, para avaliar a eficácia e para prever a recorrência. CyFRA21-1 é um novo marcador do carcinoma epitelial pulmonar e do cancro de pulmão não pequeno, e está significativamente elevado em doentes com carcinoma epitelial pulmonar com uma sensibilidade de 70% e especificidade de 95%. É importante para o diagnóstico precoce, observação da eficácia e prognóstico do cancro de pulmão de células não pequenas. Antigénio do carcinoma de células escamosas (SCC) O SCC é um marcador de tumor do cancro do pulmão para o carcinoma epitelial escamoso e é um marcador de tumor muito específico para o carcinoma escamoso. A taxa positiva de cancro do pulmão escamoso é de 46-90%, e a concentração de SCC no soro aumenta com o agravamento da doença. Contudo, a sua sensibilidade é baixa e pode ser utilizada como indicador auxiliar de diagnóstico do cancro do pulmão. O antigénio CA125 está também presente no exsudado benigno e maligno do cancro do pulmão, e alguns doentes com cancro do pulmão têm diferentes graus de soro elevado CA125. O TPA é um marcador tumoral não específico e um marcador tumoral de largo espectro. O TPA é um marcador tumoral não específico e de largo espectro. Em geral, os testes de marcadores tumorais para cancro do pulmão podem ser realizados seleccionando testes únicos ou múltiplos de vários marcadores tumorais tais como CEA, CA125, NSE, SCC e CyFRA21-1.