De um modo geral, são necessários cinco a seis exames de ecografia durante a gravidez, variando o foco de cada exame. A primeira ecografia é normalmente realizada entre as 6 e as 8 semanas de gravidez para verificar se a gravidez é intra-uterina, única ou múltipla, se há batimentos cardíacos fetais e o comprimento do botão fetal (LCR). Demora cerca de 3 a 5 minutos e é necessário reter a urina durante o exame. A segunda ecografia: 11-13 semanas e 6 dias, principalmente para medir o valor da TN, demora 5-10 minutos e requer retenção da urina. A terceira ecografia é realizada entre as 16 e as 19 semanas para fornecer dados ecográficos para o teste de rastreio de Down e para estimar a taxa de risco. Nesta altura, o relatório parece descrever o diâmetro biparietal, o perímetro cefálico, o perímetro abdominal, o comprimento do fémur, a profundidade do líquido amniótico, a posição fetal e a posição da placenta. A duração é de 5 a 10 minutos e não é necessário reter a urina. A quarta ecografia: entre as 22 e as 24 semanas, este exame é efectuado para detetar malformações importantes no feto. As estruturas intracranianas, as estruturas cardíacas, as vesículas gástricas, os dois rins, a bexiga, o canal intestinal e os ossos longos dos membros são examinados em pormenor e demora cerca de 15 a 30 minutos ou mais. Não é necessário reter a urina, mas se o feto não estiver numa boa posição, é necessário caminhar adequadamente antes de ser novamente examinado. A quinta ecografia: 28-32 semanas, igual à quarta ecografia, uma vez que algumas anomalias não são detectadas a meio da gravidez e só podem ser identificadas à medida que o feto cresce, trata-se de um segundo exame de rastreio e o relatório começa a mostrar o índice de líquido amniótico, o peso do feto e o valor S/D da artéria umbilical, este exame demora um pouco menos tempo do que a quarta ecografia. Não há necessidade de reter a urina, mas se o feto não estiver numa boa posição, é necessário caminhar adequadamente antes do reexame. A sexta ecografia é realizada entre as 36 e as 38 semanas para medir o diâmetro biparietal do feto, o perímetro cefálico, o perímetro abdominal e o comprimento do fémur, para estimar o peso do feto e para descrever o índice de líquido amniótico, a posição do feto, a posição e a maturidade da placenta, para servir de base ao médico para decidir o modo de parto. A duração do exame é de 5 a 10 minutos. Quando é necessário observar o comprimento do canal cervical ou a posição do bordo inferior da placenta, é necessário reter a urina durante um período de tempo moderado (quando a vontade de urinar é evidente). No final da gravidez, o comprimento do canal cervical (em casos de insuficiência cervical e parto prematuro) e a espessura da camada muscular uterina inferior (em casos de gravidez com antecedentes de cesariana) também são medidos de acordo com o estado individual da mulher. Estas são as medições ultra-sonográficas de rotina durante a gravidez na maioria dos hospitais na China, mas o médico pode também solicitar um exame ultrassonográfico numa base ad hoc quando a mãe não se sente bem, para monitorizar o estado do feto. É importante lembrar às mães que, devido aos diferentes instrumentos de ultrassom e aos diferentes hábitos de medição do médico, as medições repetidas do diâmetro biparietal, do perímetro cefálico, do perímetro abdominal e do comprimento do fémur na mesma paciente num curto período de tempo podem resultar em erros (por exemplo, quanto menor a medição, menor a medição) e podem causar angústia desnecessária à grávida. Apenas fornece informações sobre o estado da placenta e se esta se encontra à volta do pescoço.