A fadiga não é um sintoma específico, mas pode ser causada por muitas razões, as mais comuns das quais são factores fisiológicos como a falta de sono, a falta de suplementos nutricionais e o exercício excessivo.
Além disso, muitas doenças podem também causar fadiga. Diferentes doenças podem causar diferentes graus de fadiga; doenças do sistema endócrino como a síndrome da fadiga crónica, diabetes e hipotiroidismo podem causar fadiga, factores psicológicos como a depressão e neurastenia podem causar fadiga, e várias doenças debilitantes como a anemia, tuberculose e tumores malignos podem também causar fadiga.
Em particular, à medida que o cancro progride para a sua fase terminal, os pacientes podem sentir fadiga para além da perda de peso, fraqueza e sintomas relacionados com o local invasivo do cancro.
Se um paciente suspeitar que a fadiga é devida a factores patológicos, recomenda-se uma consulta rápida no hospital.