Quem deve ser tratado com terapia antiviral? Doentes adultos em geral Os doentes adultos com confirmação patogenética laboratorial ou elevada suspeita de gripe e factores de risco para complicações devem ser tratados no prazo de 48 horas após o início da doença, independentemente da doença subjacente, do estado de imunidade à vacina contra a gripe e da gravidade da doença da gripe. A medicação antiviral é também recomendada para adultos que necessitem de hospitalização e cujas amostras sejam positivas para o vírus da gripe após 48 horas do início da doença. As crianças são mais susceptíveis a complicações de laringite, bronquite, pneumonia e outras infecções do que os adultos, pelo que o tratamento antivírico deve ser administrado o mais cedo possível, com dosagens diferentes, mas com o mesmo curso de tratamento que para os adultos. Doentes idosos Os doentes idosos são frequentemente co-mórbidos e a maioria deles é acompanhada por doenças subjacentes, como o sistema respiratório e o sistema cardiovascular. Por conseguinte, as condições dos doentes tendem a ser mais graves e a progredir mais rapidamente, com uma elevada incidência de pneumonia. Assim, a terapêutica antivírica deve ser iniciada o mais cedo possível quando se diagnostica ou suspeita de gripe nos idosos. Doentes em estado crítico Para os doentes em estado crítico, os doentes com complicações ou progressão da doença, os doentes de alto risco e os doentes hospitalizados, o início da terapêutica antivírica no prazo de 48 horas após o início dos sintomas da gripe é o mais benéfico. O oseltamivir oral ou o palamivir intravenoso são recomendados para os doentes hospitalizados com doença grave ou complicações de outras doenças. Para além disso, há doentes em período de gravidez e 2 semanas após o parto que necessitam de receber terapia antiviral imediata. Este facto pode virar de pernas para o ar os preconceitos de muitas pessoas. De facto, a não administração de terapêutica antiviral no prazo de 2d em mulheres grávidas está associada a um aumento significativo da mortalidade. Por outro lado, não há provas de que a administração de terapia antiviral (oseltamivir ou zanamivir) resulte em resultados adversos na gravidez, como malformações fetais, parto prematuro e baixo peso ao nascer. Inibidores da neuraminidase O mecanismo de ação dos inibidores da neuraminidase consiste em impedir que o vírus seja libertado das células infectadas e invada as células vizinhas, reduzindo assim a replicação do vírus no organismo, e são activos tanto contra a gripe A como contra a gripe B. Existem duas variedades de inibidores da neuraminidase comercializados na China: o oseltamivir e o zanamivir.