O exercício físico é gradual de actividades passivas para actividades activas, e a intensidade da actividade deve ser tão elevada quanto o paciente possa tolerar. Actividades como a flexão e extensão dos membros, caminhar, agarrar as mãos e levantar podem ser feitas, mas deve ser dada atenção à quantidade de actividade e esta não deve ser demasiado extenuante. Se o paciente estiver na fase aguda de artrite reumatóide ou espondilite anquilosante, o descanso na cama ou outras formas de descanso devem continuar a ser a base.