As hepatites A e E são ambas infecções intestinais e são transmitidas principalmente através da via fecal-oral, que é frequentemente referida como a via “boca a boca”. A transmissão fecal-oral pode ocorrer de várias formas. Este tipo de transmissão ocorre frequentemente em áreas com saneamento deficiente e habitações apinhadas; nas zonas rurais, é particularmente provável que ocorra quando a matéria fecal não é gerida adequadamente. A água e a transmissão alimentar são os principais modos de transmissão dos surtos de hepatite A e das epidemias. O vírus da hepatite A pode frequentemente ser transmitido através de esgotos e contaminação fecal de várias fontes de água, tais como poços, lagoas, rios, água da torneira e água de piscinas, causando uma epidemia; a transmissão de alimentos é causada pela contaminação directa de alimentos ou contaminação por esgotos, especialmente produtos aquáticos, tais como amêijoas, ostras, arca de lama e caranguejos, que são altamente susceptíveis à contaminação e desempenham um papel importante na transmissão alimentar da hepatite A. Por exemplo, na epidemia de hepatite A em Xangai de Janeiro a Abril de 1988 (com 300.000 casos), o número de pessoas afectadas pela hepatite A foi de 1.000. Por exemplo, a epidemia de hepatite A em Xangai de Janeiro a Abril de 1988 (com 300.000 pessoas afectadas) foi causada pelo consumo em bruto de arca contaminada com o vírus da hepatite A. A contaminação da água potável é o principal modo de transmissão da hepatite E. Foi relatado que uma pandemia de hepatite E em Nova Deli, Índia, de 1 de Dezembro de 1955 a 20 de Janeiro de 1956, com 97.000 casos numa população de 1,7 milhões, incluindo 29.300 casos de hepatite ictérica, foi confirmada por investigações epidemiológicas como tendo sido causada por uma grave contaminação das fontes de água nas estações de água com esgotos domésticos. O contacto diário é o principal modo de transmissão para o início esporádico da hepatite A e E, geralmente através de mãos contaminadas, utensílios, utensílios de alimentação, brinquedos, roupa de cama, vestuário, etc., quer directa ou indirectamente através da boca. A hepatite A não é geralmente transmitida via sangue. Ocasionalmente, a hepatite A pós-transfusão pode ser causada quando um dador de sangue se encontra na fase tardia de viremia latente, mas estes casos são raros. A transmissão perinatal da hepatite A não ocorre, e as mulheres grávidas com hepatite A não infectam os seus fetos, e não foram observados efeitos teratogénicos. Até à data não há provas de que a hepatite E possa ser transmitida por vias extra-intestinais.