Em condições normais, o corpo humano é habitado por muitos microorganismos, que constituem um grande mundo microecológico e mantêm um ambiente biológico estável para o organismo. Esta é uma das importantes razões pelas quais o organismo normal é “invulnerável a todas as doenças”. Existem três grupos de microrganismos que vivem nas glândulas sebáceas dos folículos pilosos: Propionibacterium acnes, Staphylococcus albicans, e Onychobacterium furfur. Estes três microrganismos têm uma variedade de funções biológicas, todos eles podem decompor a gordura e produzir ácidos gordos livres, mas a Propionibacterium acnes é a mais importante. A Propionibacterium acnes é uma bactéria gram-negativa anaeróbica nas glândulas sebáceas dos folículos pilosos,
Cresce mais rapidamente em ambientes quase neutros e é inibido em ambientes com pH ≤5 ou ≥8. Depende do sebo, especialmente triglicéridos, no folículo piloso para nutrição e prefere colonizar ambientes ricos em sebo.
Propionibacterium acnes é raro em crianças e prolifera após a puberdade devido ao aumento da quantidade de sebo. Pode produzir lipase, protease, hialuronidase e factores inflamatórios. Entre eles, a lipase pode metabolizar triglicéridos no funil folicular em ácidos gordos livres, estimulando a inflamação no folículo, resultando em danos na parede folicular e ruptura, o que por sua vez leva à fuga de células epiteliais queratinizadas esfoliadas, sebo, ácidos gordos livres no sebo e Propionibacterium acnes para a derme, produzindo inflamação profunda principalmente à volta do folículo. Além disso, a Propionibacterium acnes pode também actuar como um superantigénio causando uma resposta imunitária, que pode levar a uma inflamação secundária.
Além disso, a gravidade da acne pode também estar relacionada com factores como a proliferação da Propionibacterium acnes.
Por isso, é indiscutível que as alterações na microecologia local estão intimamente relacionadas com a produção, desenvolvimento e resultado da acne.