As hemorróidas são medicamente conhecidas como pilhas. Existem duas teorias sobre a causa das hemorróidas: a teoria das veias varicosas e a teoria da submigração do coxim anal. A teoria das varizes sugere que as hemorróidas são massas venosas elevadas formadas por veias tortuosas e dilatadas na extremidade inferior do reto ou na extremidade do canal anal. Em contrapartida, a investigação médica recente centrou-se na teoria da almofada anal, que afirma que as hemorróidas são uma hipertrofia patológica da almofada anal normal na parte superior do canal anal. A almofada anal inclui a mucosa rectal e os vasos submucosos, a pele do canal anal e os vasos subcutâneos, e o tecido conjuntivo fibroso. O coxim anal é um tecido normal do corpo e só quando se torna demasiado desenvolvido e sintomático é que é considerado uma condição patológica, conhecida como “hemorróidas”. Clinicamente, existem três tipos de hemorróidas, consoante o local onde ocorrem: hemorróidas internas, que ocorrem acima da linha dentada; hemorróidas externas, que ocorrem abaixo da linha dentada; e hemorróidas mistas, que ocorrem tanto acima como abaixo da linha dentada e estão ligadas entre si. As hemorróidas internas podem ser divididas em três estádios, de acordo com a sua gravidade: Estádio 1: Núcleo pequeno, sangue durante a defecação, sangue no papel, sangue a pingar ou a disparar após a defecação, sem dor, sem inchaço a sair do ânus. O exame físico revela saliências granulares da mucosa hemorroidária, macias e de cor vermelha viva. Fase 2: Núcleo aumentado, a massa prolapsa para fora do ânus durante a defecação, pode retrair-se sozinha após a defecação, pode ser acompanhada por sangue fresco, inchaço anal, humidade extra-anal, prurido doloroso e limpeza suja da abertura anal após a defecação. Ao exame físico, a membrana mucosa está espessada, como espinhos bolorentos, e é vermelha, por vezes vermelha escura. Fase 3: É a fase mais avançada das hemorróidas internas, com núcleos maiores, que podem prolapsar para fora do ânus após a defecação, ou mesmo ao tossir, esforçar-se, caminhar ou trabalhar, e que devem ser reintroduzidas no ânus à mão ou apenas após o repouso. Ao exame físico, a superfície da hemorroida é rugosa e parcialmente fibrótica, podendo haver pulsação arterial na área da hemorroida principal. Dependendo das alterações patológicas no tecido hemorroidário interno, existem 3 tipos: (1) Tipo de edema vascular A membrana mucosa na superfície da hemorroida interna é áspera e macia, de cor vermelha escura ou vermelhão, e sangra facilmente quando tocada, este tipo tem o sangramento como principal sintoma. Este tipo de hemorroida tem como principal sintoma a hemorragia. (2) Tipo fleboma As hemorróidas internas têm uma superfície dura, brilhante, vermelha escura ou azul, com veias hemorroidais varicosas e tecido conjuntivo hiperplásico no interior da hemorroida. Este tipo de hemorroida interna tem menor probabilidade de sangrar e é mais comum nas hemorróidas internas de segundo e terceiro estádio. (3) Tipo fibrótico A superfície das hemorróidas internas é dura e elástica, e a superfície do corpo da hemorroida é ligeiramente proliferada com tecido fibroso branco, que pode sair facilmente e não sangra facilmente. O tipo mais comum de hemorróidas internas é o estádio III, enquanto o estádio I não apresenta sintomas deste tipo. As hemorróidas externas são principalmente inchaços elevados no lado anal e podem ser divididas nos seguintes tipos: (1) Hemorróidas externas trombosadas Um nódulo doloroso aparece subitamente na área de uma veia varicosa existente no canal anal. O exame local revela um inchaço elevado junto ao ânus e pode ser palpado um nódulo duro sob a pele. Esta situação deve-se principalmente a uma atividade excessiva ou à obstipação, que provoca a rutura dos vasos sanguíneos e a fuga de sangue para a zona subcutânea, formando um trombo. (2) Hemorróidas externas inflamatórias Inchaço doloroso do bordo anal. O exame local revela uma tumefação elevada no bordo anal, com congestão e edema acentuados e sensibilidade. Esta situação deve-se principalmente a lesões da pele do bordo anal ou a episódios inflamatórios, com formação de edema após irritação inflamatória crónica. (3) Hemorróidas externas varicosas Massas elevadas únicas ou múltiplas no bordo anal que prolapsam durante as fezes e podem ser retraídas pelo próprio ou pela mão após as fezes, por vezes acompanhadas de inchaço e dor após o cocó. (4) Hemorróidas externas de tecido conjuntivo As massas que prolapsam para fora do ânus, com a forma de uma flacidez, são proliferações, retalhos cutâneos mecanizados causados por dobras de pele no rebordo anal, e são normalmente indolores. Se for aguda, pode transformar-se numa hemorroida externa inflamatória com dor e sensação de corpo estranho no ânus, muitas vezes acompanhada de comichão no orifício anal devido à impossibilidade de o limpar após a defecação. As hemorróidas mistas podem ser divididas em quatro tipos, consoante o seu número: (1) Hemorróidas mistas simples (2) Hemorróidas mistas múltiplas (3) Hemorróidas mistas circunferenciais (4) Hemorróidas mistas complexas