A ressonância magnética é livre de radiação e inofensiva para os seres humanos. No entanto, se um paciente tiver metais não magnéticos no seu corpo ou um implante de marca-passo, deve ser proibida uma ressonância magnética para evitar acidentes. O princípio da MRI é colocar o corpo humano num campo magnético especial e utilizar impulsos de radiofrequência para excitar os núcleos de hidrogénio no corpo, fazendo-os ressoar e atrair energia. Uma vez que a ressonância magnética é uma imagem de campo magnético, não de raios X, e não é radioactiva, é inofensiva e muito segura para os humanos. Contudo, algumas substâncias e coisas metálicas que podem ser sujeitas a campos magnéticos, tais como equipamento de rádio, relógios e outros dispositivos com metal, bem como dispositivos médicos com metal implantado no corpo, tais como pacemakers, stents e dentaduras, tais substâncias podem afectar a clareza da imagem da ressonância magnética e têm também o potencial de causar danos ao paciente. Além disso, existe uma liga de titânio que pode ser utilizada para a ressonância magnética, mas isto precisa de ser confirmado pelo examinador da ressonância magnética. Os dispositivos de titânio, tais como endopróteses espinais, podem ser utilizados para ressonância magnética, mas também podem causar distorções e artefactos nas proximidades da endoprótese óssea, que podem afectar os resultados do exame.