Quando as pessoas falam de anti-inflamatórios, referem-se sobretudo a antibióticos, mas na realidade os antibióticos são utilizados indirectamente para reduzir a inflamação matando agentes patogénicos como as bactérias. A duração exacta da utilização de antibióticos depende do tipo de infecção, da gravidade da infecção e da situação individual, e não pode ser generalizada. Para as infecções bacterianas agudas gerais, os sintomas vão-se resolvendo gradualmente após cerca de 3 dias de antibióticos orais e recomenda-se geralmente continuar a consolidar durante 3 dias depois de a febre ter baixado. Para pacientes com sintomas mais graves e tipos de infecção mais complexos, podem ser necessários antibióticos intravenosos, por exemplo, para pneumonia a duração dos antibióticos é de aproximadamente 2 semanas; para abcessos hepáticos bacterianos o curso dos antibióticos pode ser de até 1 gm ou mesmo mais longo. Se o tratamento não for eficaz, o antibiótico correspondente precisa de ser seleccionado com base em aconselhamento médico baseado em testes de sensibilidade aos medicamentos. Os antibióticos devem ser administrados em doses e cursos adequados, pois caso contrário as bactérias podem facilmente desenvolver resistência, tornando o tratamento clínico difícil.