Os pólipos vocais são grumos claramente delineados que não são cancerígenos ou pré-cancerígenos. No entanto, os pólipos e o cancro são por vezes difíceis de distinguir e só podem ser determinados por exame patológico após a remoção. Em primeiro lugar, é agora relativamente claro que os pólipos das pregas vocais em termos da sua patogénese são o resultado de traumas acústicos, pressão física nas pregas vocais causada por vocalização excessiva ou vocalização num ambiente hostil. Estas causas de patogénese não causam cancro. Mais uma vez, em termos de como crescem os pólipos das pregas vocais, são normalmente lesões vermelhas com bordas distintas e claramente distintas do tecido circundante. Pode ser de base ampla ou de pescoço estreito. Pode ser liso e redondo ou com lâminas. Alguns pólipos que estão presentes há muito tempo podem assumir formas estranhas e podem variar muito no tamanho real. Os pólipos ocorrem geralmente individualmente, mas também podem ocorrer em pares, com pólipos em cada corda vocal oposta um ao outro. Encontram-se com mais frequência no ponto médio das pregas vocais. Os pólipos de pregas vocais têm geralmente um crescimento lento. Estas aparências e padrões de distribuição sugerem que os pólipos de pregas vocais são uma forma benigna de crescimento. A principal razão pela qual se pensa que os pólipos são cancerosos é porque os pólipos e o próprio cancro são por vezes difíceis de distinguir. Os pólipos de pregas vocais no sentido mais estrito não têm normalmente qualquer tendência para se tornarem cancerosos. Por outras palavras, o tecido canceroso encontrado nas pregas vocais não é um pólipo e é confundido com um. Nos casos em que se constatam tumefacções tipo pólipo nas pregas vocais de crescimento rápido, de forma irregular e com crescimento infiltrativo, é importante fazer um exame patológico precoce. É importante identificar estas massas de pregas vocais como pólipos ou cancro. O próprio pólipo de dobra vocal é uma doença benigna e não apresenta a possibilidade de malignidade. É importante estar atento ao facto de alguns cancros não serem distinguíveis dos pólipos na aparência. O exame patológico é necessário para evitar diagnósticos errados.