Um paciente idoso tinha um par de mãos como “baquetas”, por assim dizer, porque os segmentos finais dos dedos eram mais grossos e arredondados, tal como as baquetas usadas para bater tambores. Este sintoma começou há meio ano, mas não havia outros sintomas, excepto os dedos inestéticos. Contudo, quando o idoso se sentiu mal e foi fazer um check-up, já era demasiado tarde. Foi diagnosticado ao doente um carcinoma escamoso central avançado do pulmão direito, que não é curável por cirurgia. Existe alguma ligação entre as alterações dos dedos e o cancro do pulmão? Os dedos em forma de baqueta são clinicamente conhecidos como “dedos de pilão”, que são aumentados, engrossados e em forma de pilão na extremidade dos dedos das mãos ou dos pés. Cerca de 2-9% dos doentes com cancro do pulmão terão dedos em forma de pilão. Alguns doentes irão à ortopedia, e médicos experientes irão sugerir a realização de uma radiografia ao tórax para excluir tumores pulmonares, e os dedos tipo pilão irão gradualmente voltar ao normal quando o tratamento do cancro do pulmão tiver alcançado bons resultados, mas crescerão novamente quando o cancro do pulmão voltar a ocorrer. Para pessoas de meia-idade e idosas que fumam há muito tempo, devem estar atentas ao aparecimento do dedo do pilão. Então, porque é que os doentes com cancro do pulmão têm o dedo do pilão? Há muitas explicações, mas não há uma conclusão definitiva. Uma teoria é que quando um tumor pulmonar é criado, a transformação de megacariócitos em plaquetas na vasculatura pulmonar é afectada e uma substância chamada “factor de crescimento derivado das plaquetas” é libertada na circulação periférica, o que estimulará o tecido na extremidade do dedo a proliferar em forma de pilão. Outras teorias incluem factores infecciosos, factores mecânicos, outros factores endócrinos, etc., que não serão aqui explicados. Dois pontos precisam de ser esclarecidos: primeiro, o cancro do pulmão não é a única doença que pode produzir dedos em forma de pilão, algumas doenças pulmonares crónicas também podem aparecer, basta excluir o cancro do pulmão, e segundo, não só os dedos podem formar dedos em forma de pilão, alguns pacientes também podem aparecer nos dedos dos pés. Além disso, dores nas articulações, dores nas costas e nas pernas, etc., podem também ser causadas por metástases ósseas de cancro do pulmão avançado. A metástase óssea é uma complicação comum do cancro do pulmão avançado, sendo as costelas e a coluna vertebral os locais mais frequentes, seguidos pela pélvis, membros e crânio. A dor é o primeiro sintoma da metástase óssea do cancro do pulmão, e cerca de 75% dos doentes com metástase óssea do cancro do pulmão terão dor. A prevenção e tratamento do cancro do pulmão depende de um exame precoce O raio-X pulmonar normal é quase impossível de detectar cancro do pulmão precoce abaixo de 1 cm, e a maioria dos cancros do pulmão que podem ser detectados através desse exame já se encontram nas fases intermédia e tardia. Para detectar cancro precoce do pulmão, é ainda necessário recorrer à TC. Estudos mostram que a hipótese de detectar cancro do pulmão precoce por TC é de cerca de 24%, enquanto que por raio-X a película torácica é de apenas 6,9%. No entanto, como a TC é dispendiosa e não adequada para a despistagem em massa, os especialistas recomendam geralmente que as pessoas com mais de 40 anos que fumaram e têm um historial familiar de cancro tenham uma TC de baixa dose dos seus pulmões uma vez por ano. Se for encontrado “vidro peludo” nos pulmões no TAC, é provável que seja um sinal de cancro precoce dos pulmões. No entanto, uma vez que algumas pessoas levam 7-8 anos para se desenvolverem de “vidro peludo” a um verdadeiro cancro do pulmão em fase inicial, é necessário um julgamento cuidadoso por parte do médico para o remover ou não.