A deficiência cognitiva nos idosos está muitas vezes estreitamente associada a doenças como a doença de Alzheimer, doença cerebrovascular (enfarte cerebral, hemorragia cerebral), demência frontotemporal e doença de Parkinson. A deficiência cognitiva está também associada ao envelhecimento cerebral. À medida que envelhecemos, a redução do fornecimento de sangue ao cérebro, a diminuição do metabolismo e da capacidade de eliminação de toxinas nos idosos pode causar a morte das células nervosas cerebrais, o que pode levar a uma redução da função cognitiva.