Se o cancro do pulmão tossir expectoração na fase inicial, a expectoração é toda branca. Se houver uma pequena quantidade de rotura e hemorragia, pode ser salpicada com sangue ou um pouco de expectoração vermelha. Deve ser ligeiramente explicado aqui que a maioria dos doentes com cancro do pulmão na fase inicial não tossem necessariamente expectoração porque a origem do cancro do pulmão está no epitélio da mucosa brônquica. Se estiver nos brônquios profundos, por exemplo, o cancro do pulmão periférico não pode ter qualquer expectoração ou apenas uma ligeira tosse, enquanto os doentes com cancro do pulmão central são mais propensos a tossir expectoração. A menos que seja uma infecção, o muco secretado pelas células cancerosas é basicamente branco, pelo que a expectoração do muco branco é predominante. Se estiver mais preocupado, é melhor fazer uma TAC ao tórax para verificar.