Substituição da articulação metacarpofalângica na artrite reumatóide No final dos anos 50 e início dos anos 60, alguns cirurgiões utilizaram vários métodos cirúrgicos para corrigir deformidades inflamatórias da articulação metacarpofalângica, incluindo a artroplastia metacarpofalângica, na qual a articulação metacarpofalângica é removida e o tecido mole é forrado entre o metacarpo e as falanges proximais. Embora tenha havido alguma melhoria no alinhamento dos dedos e no movimento articular após a artroplastia, os resultados não eram fiáveis e a recorrência da deformidade era comum. Em meados dos anos 60, a Swanson concebeu uma prótese articulada flexível que proporcionava resultados mais fiáveis do que a artroplastia. Em 1975, foi introduzido um elastómero de silicone melhorado que era quatro vezes mais resistente ao desgaste. As próteses que são agora amplamente utilizadas no trabalho clínico são as que estão em uso desde 1986 e têm aumentado a resistência à fadiga/extensão da fissura. O resultado da substituição da articulação metacarpofalângica é uma articulação sem dor com uma gama funcional de movimento que é fiável e muito superior à artroplastia metacarpofalângica. A articulação flexível é agora o tratamento mais amplamente aceite para o envolvimento grave da articulação metacarpofalângica em pacientes com artrite reumatóide. O objectivo da artroplastia metacarpofalângica é aliviar a dor, corrigir a deformidade e melhorar a função e o aspecto, pelo que devem ser seguidos os seguintes critérios para a substituição artificial das articulações: preservação da amplitude funcional do movimento, estabilidade apropriada para resistir a tensões laterais e rotacionais, compatibilidade biológica, disponibilidade de materiais articulares e disponibilidade de reconstrução de tecidos moles. Os pacientes típicos com artrite reumatóide apresentam tipicamente deformidades ulnar e subluxação palmar da articulação metacarpofalângica, dor devido a sinovite, outras deformidades articulares e perda de força de preensão. A substituição da articulação metacarpofalângica pode corrigir a deformidade, aliviar a dor e melhorar a aparência, melhorando assim a função. As opções de tratamento requerem uma concepção cirúrgica faseada detalhada. Anteriormente, a cirurgia de reconstrução da articulação metacarpofalângica só era utilizada para pacientes com deformidades graves e limitações funcionais graves. Com a utilização da substituição da articulação, os resultados cirúrgicos trouxeram confiança ao clínico e, portanto, os critérios para as indicações cirúrgicas mudaram. Existe agora uma tendência para relaxar as indicações de cirurgia para acomodar pacientes com deformidade ligeiramente menos grave pelas seguintes razões: 1) a quantidade de osteotomia intra-operatória é menor em pacientes com deformidade ligeira do que naqueles com deformidade grave; 2) os tecidos moles ainda estão intactos, incluindo a cápsula articular e os ligamentos colaterais, o que facilita a cirurgia reconstrutiva dos tecidos moles. Selecção de articulações artificiais Nos últimos 30 anos, foram experimentadas várias articulações artificiais numa tentativa de obter articulações metacarpofalângicas sem dor e funcionais. Estes podem ser divididos em três tipos de desenho: próteses metálicas articuladas (Flatt), próteses flexíveis (Swanson), e próteses de terceira geração. As primeiras próteses articuladas para substituição da articulação metacarpofalângica eram próteses uniaxial mais simples, que evoluíram para multiaxiais, e os materiais utilizados eram diversificados para incluir componentes metálicos, cerâmicos e polimórficos. Embora os resultados clínicos iniciais fossem satisfatórios, a recorrência tardia da deformidade, deslocação e afrouxamento têm impedido a utilização destas próteses. A prótese elástica de silicone é a mais utilizada e bem estudada e continua a ser uma das escolhas, simples de executar, não difícil de devolver e a um preço razoável. Reabilitação Um único programa de reabilitação pós-operatória não se aplica a todos os pacientes e o uso do aparelho e o programa de reabilitação de cada paciente deve ser concebido individualmente de acordo com a sua deformidade pré-operatória e condições intra-operatórias dos tecidos moles. O programa de pós-cirurgia e reabilitação deve ser adaptado à história médica natural do paciente (por exemplo, artrite reumatóide, esclerodermia, LES, etc.), à gravidade da deformidade antes da cirurgia de substituição das articulações, à condição dos tecidos moles e dos tendões flexores e extensores, etc. Um programa cuidadoso de reabilitação pós-operatória e um acompanhamento atento irão maximizar a restauração da função da mão. Na nossa experiência, os pacientes com deformidades bilaterais das mãos que requerem cirurgia, por outro lado, optam normalmente pela substituição da articulação metacarpofalângica. Penso que este é o melhor teste de satisfação do paciente com o procedimento.