hCG refere-se à gonadotropina coriónica humana. Quando uma mulher está grávida, o hCG, que está originalmente presente no sangue e na urina, flutua à medida que o número de semanas de gravidez aumenta. O teste hCG é a forma mais rápida e fiável de determinar se uma mulher está grávida ou não. Os testes comuns incluem o teste hCG de sangue e o teste hCG de urina, que verifica a presença de subunidades beta no sangue e na urina para determinar se uma mulher concebeu. O teste de sangue hCG é geralmente feito 8-10 dias após a relação sexual. Numa gravidez normal, o ovo fertilizado forma trofoblastos e começa a secretar hCG alguns dias após a implantação. Se o valor for inferior a 3,1, se exceder 5 então a concepção pode ser considerada uma possibilidade, se exceder 10 gravidezes é basicamente confirmada. A partir dos valores acima referidos, pode-se ver que o pico é atingido na 8ª-10ª semana de gravidez e o título sérico do hCG continua durante 1-2 semanas e depois vai diminuindo gradualmente. Durante os primeiros 3 meses de gravidez, o nível duplica aproximadamente a cada 2,2 ± 0,5 dias. Portanto, a duplicação do teste pode ajudar a indicar o estado de gravidez nas fases iniciais da mesma. Além dos testes normais acima referidos, quando o hCG sanguíneo é superior a 100.000 U/L e até 1.000.000 U/L e não cai consistentemente, pode indicar a possibilidade de gravidez, mas é muitas vezes difícil distinguir da gravidez normal quando o beta-hCG sanguíneo está no seu auge, e o diagnóstico pode então ser feito com base em alterações dinâmicas ou em combinação com a ultra-sonografia.