Os pacientes no ambulatório têm as suas próprias características individuais, e assim que se sentam, têm narrativas diferentes. Ou começam com uma refeição, ou falam dos seus desejos, ou contam uma história sobre si próprios, ou fazem a pergunta estranha que nos ultrapassa. E têm milhares de médicos diferentes, com um padrão uniforme para a forma como registam as suas condições. Todos os estudantes de medicina, após um período de formação, têm uma mentalidade bastante rígida, ou seja, perguntam primeiro à principal queixa. A principal queixa é o sintoma com que o paciente está a ter mais dificuldades e quanto tempo durou, por exemplo, 3 meses de dor de estômago recorrente. É importante registar a queixa principal para que o médico possa rapidamente compreender o conflito principal e pensar no sintoma mais desconfortável do paciente. Segue-se a história da doença, antes e depois do aparecimento da doença, que factores ocorreram, que tratamento foi dado e qual a sua eficácia, seguidos dos sintomas apresentados, que são as pistas mais importantes para pensar sobre a doença, e ao agarrá-los, o médico começará a fazer juízos a partir dos vestígios da narrativa. Quando não há forma de julgar, o médico tem de fazer um exame, incluindo um exame físico, como o estetoscópio, e o seu próprio exame visual, táctil, percussivo e auditivo, ou seja, a medicina chinesa de olhar, cheirar e perguntar. Por vezes são também necessários testes auxiliares, incluindo vários testes de sangue, raios X, TAC e outros métodos. Através destes, o médico fará um diagnóstico preliminar e subsequentemente, dependendo do estado específico do paciente, escolherá o plano de tratamento adequado e aconselhamento médico. Este processo simples é descrito para que os pacientes que vêm ao hospital compreendam que o médico espera que o paciente conte a história do seu estado numa determinada ordem. O médico é capaz de julgar qual é a queixa principal e pode fazer o melhor pensamento, mas é melhor para o doente não andar em círculos na narrativa, a fim de fazer um julgamento mais exacto da condição. Quero falar sobre isto porque no outro dia, na clínica, estava tão envolvida na narrativa de Liu que ainda quero rir quando penso nisso, começando com uma operação de 10 anos e falando sobre a experiência de mandar o meu filho para a escola, e só mais tarde é que me apercebi que Liu tinha vindo principalmente para a ver por obstipação. Assim, na clínica, dei-lhe uma introdução geral ao livro de registos médicos que tinha na mão para registar o seu estado e descrever o meu fluxo de trabalho. O meu livro de registos médicos tinha escrito claramente: queixa principal – historial médico – exame – diagnóstico – tratamento –Doctor’s orders, etc. Disse à Sra. Liu: este é o registo médico, o formato do registo, a primeira e mais importante coisa é declarar os sintomas com que está a ter mais dificuldades e quanto tempo duram. Outras informações podem também ser importantes, mas se quiser que o seu médico compreenda os seus sintomas mais difíceis, basta dizer-lhe primeiro o que é mais difícil e há quanto tempo é que o incomoda. A partir da experiência da clínica – a introdução de alguns dos fluxos de trabalho dos médicos pode ser duas vezes mais eficaz para os pacientes mais velhos, é também uma forma de comunicar com os pacientes, permitindo-lhes compreender gradualmente o processo médico, participar no processo médico, seguir o processo baseado em provas Esta é também uma forma de comunicar com os pacientes de modo a que gradualmente compreendam o processo médico, participem nele e sigam o conceito de tratamento baseado em provas e trabalhem em conjunto para enfrentar a doença. Isto também tornará o paciente mais proactivo, uma vez que 50% do tratamento depende de medicação e os outros 50% dos esforços do próprio paciente para recuperar mais rápida e completamente.