O tratamento cirúrgico é ainda um dos tratamentos mais eficazes para o cancro do pulmão. A remoção de lesões intrapulmonares juntamente com gânglios linfáticos que possam ter metástases na cavidade torácica é o princípio que deve ser seguido no tratamento cirúrgico. Os doentes que não são encontrados com metástases extra-pulmonares através de vários exames pré-operatórios, que não invadiram os órgãos principais do tórax, que não têm derrame pleural maligno, e cujos órgãos principais, tais como o coração e a função pulmonar, o fígado e a função renal podem tolerar cirurgia de coração aberto são todos alvos de tratamento cirúrgico. A maioria dos pacientes que são submetidos a cirurgia preocupam-se com a dor pós-operatória da ferida e receiam que a tosse afecte a sua qualidade de vida, mas isto pode agora ser alterado por bombas de dor anestésicas e pelo alívio da dor intercostais congelada do nervo. Pode-se dizer responsavelmente que as taxas de segurança, mortalidade e complicações da cirurgia de ressecção pulmonar na China mudaram muito em comparação com as de há 30 anos atrás, e não são nada más em comparação com as dos países desenvolvidos. O tratamento cirúrgico do cancro do pulmão inclui diferentes métodos de ressecção cirúrgica, e o domínio das indicações de vários métodos cirúrgicos pode melhorar a taxa de sobrevivência a longo prazo e a qualidade de vida dos doentes com cancro do pulmão. Por exemplo, a lobectomia mais a remoção do gânglio linfático mediastinal hilar é a cirurgia do cancro do pulmão mais utilizada, representando cerca de 70% de todas as ressecções pulmonares. Tem as vantagens de menor perda da função pulmonar, menos complicações pós-operatórias, baixa mortalidade operatória, alta taxa de sobrevivência a longo prazo e boa qualidade de vida dos doentes, e é adequada para a maioria dos doentes com cancro do pulmão em fase inicial e intermédia. Se não houver complicações, o paciente pode normalmente ter alta em sete ou oito dias após a cirurgia. A lobectomia assistida por toracoscopia televisiva com pequenas incisões pode reduzir ainda mais o trauma cirúrgico e encurtar a estadia no hospital. Contudo, o cancro do pulmão intermédio e avançado ainda é responsável por uma grande proporção de casos, e a pneumonectomia unilateral total com remoção do gânglio linfático mediastinal hilar é um procedimento cirúrgico mais comum. Se as indicações forem devidamente dominadas e a operação cirúrgica for padronizada, a pneumonectomia total unilateral é muito segura, especialmente quando alguns pacientes têm combinado com atelectasia pulmonar total ou pneumonia obstrutiva, e haverá uma melhoria significativa na função pulmonar e na respiração após a cirurgia. Além disso, a broncoplastia lobectomia para cancro do pulmão é agora amplamente utilizada, e permite o tratamento cirúrgico de doentes com cancro do pulmão que não podem ser submetidos a uma pneumonectomia total e têm a função cardiopulmonar comprometida, ou doentes idosos com cancro do pulmão com baixa função pulmonar. Além disso, a lobectomia combinada artério-brônquica pulmonar em forma de manga é adequada para pacientes com cancro do pulmão cujo tumor invade directamente o tronco da artéria pulmonar ou cujo tumor é estreitamente aderente ao tronco da artéria pulmonar; a ressecção parcial do pulmão por toracoscopia de TV pode ser utilizada para cancro do pulmão periférico precoce ou para casos com lesões mais limitadas que estejam longe do hilo e de tamanho reduzido. Os métodos cirúrgicos para o cancro do pulmão são seleccionados de acordo com o estado do organismo do doente, tipo patológico do tumor, âmbito de invasão e tendência de desenvolvimento, todos com o objectivo de melhorar a taxa de cura e a qualidade de sobrevivência dos doentes com cancro do pulmão.