Há mais de cem anos que as pessoas têm tentado erradicar o cancro através de uma abordagem “kill-all”. Os médicos têm utilizado ressecção radical, radioterapia, quimioterapia, tratamentos locais (intervencionais, radiofrequência, microondas, congelação, etc.) e transplantes de órgãos, na esperança de erradicar os tumores. Ao longo de um século de esforços, muitos progressos foram feitos, e francamente o século XX é o período em que a humanidade fez os maiores progressos de sempre na luta contra o cancro. No entanto, a abordagem “matar tudo” não resolveu completamente o problema e a taxa de sobrevivência dos doentes com cancro não melhorou muito, não tendo havido qualquer melhoria na taxa de sobrevivência de cinco anos para pequenas ressecções do cancro do fígado em 40 anos. O cancro ainda é considerado uma doença incurável. O século XXI assistiu a uma mudança na percepção das pessoas sobre os tumores, com a crença de que os tumores são um tipo especial de doença crónica que leva anos e décadas a formar-se desde a sua mutação genética até à formação de tumores. O conceito de tratamento de tumores também mudou significativamente. O conceito tradicional de “curar o tumor” foi amplamente aceite, e o conceito de “sobreviver com tumor” foi alterado para “sobreviver com tumor”. Trata-se de controlar o tumor, mantendo uma boa qualidade de vida e prolongando a vida. Prolongar a sobrevivência global é o objectivo final do tratamento do tumor.