A “pré-excitação” parece muito abstracta, mas na realidade é simplesmente o crescimento de um “caminho” extra (bypass) no coração que conduz a actividade eléctrica. Isto é o resultado de um “ligeiro curto-circuito”. A percentagem de pessoas com “pré-excitação” é de cerca de 0,1-0,3% da população em geral. Os pacientes perguntam frequentemente na clínica porque é que o médico recomenda a ablação por radiofrequência (uma intervenção de cateter minimamente invasiva que pode curar a doença) para alguns pacientes e não para outros. O risco potencial de “pré-excitação” é que pode causar ou participar em taquicardia (curto-circuito da corrente eléctrica do coração), principalmente taquicardia supraventricular paroxística (que não é geralmente fatal mas pode repetir-se ao longo dos anos e tende a ser mais frequente com a idade). Um pequeno número de pacientes desenvolverá taquicardia causando sintomas graves, com o risco de fibrilação ventricular fatal ou mesmo morte súbita. Portanto, se um paciente tiver palpitações paroxísticas, ataques de pânico, batimentos cardíacos rápidos, especialmente se o ECG confirmar um episódio de taquicardia, isto é conhecido como “síndrome de pré-excitação” e a ablação por radiofrequência é clinicamente recomendada para este grupo de pacientes. Se o ECG mostra ‘pré-excitação’ mas o paciente nunca teve um episódio de taquicardia ou sintomas suspeitos como síncope, isto chama-se ‘pré-excitação assintomática’ e é visto principalmente em adolescentes e jovens a pessoas de meia-idade. O que deve ser feito nos casos em que a taquicardia ainda não tenha ocorrido, e é necessário efectuar a ablação por radiofrequência “preventiva” para evitar o aparecimento de taquicardia mais tarde? Nos últimos anos, tem havido um interesse crescente por esta questão na comunidade médica. É agora geralmente aceite que a situação específica de um paciente deve ser analisada caso a caso, ponderando os prós e os contras. Recomenda-se que os pacientes com pré-excitação assintomática possam desejar adoptar a seguinte abordagem. Fazer uma ecografia do coração para descobrir se existem quaisquer anomalias estruturais no coração, cuja ausência é preferível. Se o ECG for “pré-excitação intermitente” (ou seja, a pré-excitação está por vezes presente e por vezes ausente no mesmo ECG), é na sua maioria “baixo risco” e a ablação RF pode ser retida por enquanto, sendo aconselhável manter o ECG e vigiar os sinais de suspeita de taquicardia. É recomendado um acompanhamento regular com o seu cardiologista. Se o ECG mostrar “pré-excitação persistente”, um ECG de esforço pode ser realizado no hospital. Se a pré-excitação desaparecer durante o exercício (em cerca de 10% dos pacientes), isto sugere que o paciente é provavelmente de “baixo risco” e pode ser acompanhado regularmente como descrito acima. Se a excitação pré-exercício não desaparecer, isto não significa que este grupo de pacientes esteja em alto risco. Recomenda-se uma maior consideração da electrofisiologia de estimulação transoesofágica ou electrofisiologia intracardíaca. Destes, a electrofisiologia intracardíaca é um teste minimamente invasivo e altamente preciso, mas requer hospitalização. É uma fase obrigatória de ablação por radiofrequência e pode ser feita ao mesmo tempo que o procedimento de ablação. Com base nos resultados do exame electrofisiológico acima referido, são determinadas as características do bypass “pré-excitado”, a sua “capacidade” patogénica e a sua “capacidade” (isto é, o nível de risco), juntamente com a do paciente A etapa seguinte da estratégia de tratamento deve ser determinada tendo em conta as características do paciente (idade, necessidade de ablação por radiofrequência, etc.), a localização do bypass (facilidade de ablação por radiofrequência) e outros factores. Se a ablação não for realizada temporariamente, o paciente deve ser acompanhado de perto para detectar quaisquer sintomas suspeitos. É importante salientar que alguns pacientes podem eventualmente desenvolver taquicardia e necessitar de ablação por radiofrequência.