Os marcadores tumorais, também conhecidos como marcadores tumorais, podem refletir a ocorrência e o desenvolvimento de tumores e monitorizar a resposta dos tumores ao tratamento, e uma diminuição dos marcadores tumorais prova que a quimioterapia é eficaz. Os marcadores tumorais podem ser utilizados para a deteção precoce de tumores, o recenseamento e o rastreio de tumores, a monitorização da eficácia da cirurgia, da quimioterapia e da radioterapia em doentes com tumores, indicadores de recorrência de tumores e o prognóstico de tumores. Por exemplo, a alfa-fetoproteína é um teste comum para o diagnóstico do cancro primário do fígado. Quando, após a ressecção cirúrgica, a radioterapia e a quimioterapia, o teor de alfa-fetoproteína diminui, isso prova que o tratamento é eficaz. Se o marcador tumoral estiver elevado, o tratamento não consegue controlar eficazmente o desenvolvimento da doença. Para detetar se o tumor foi eficazmente controlado, é necessário combinar com a ecografia, a TAC e outros exames para tornar claro que o tumor tem de ser reavaliado regularmente após o tratamento.