Os potenciais evocados no tronco cerebral são um indicador sensível dos danos no tronco cerebral e reflectem a função do sistema nervoso central, principalmente verificando se os nervos no tronco cerebral, ou seja, o nervo auditivo local, estão abertos. Em pacientes com morte cerebral, um exame do tronco cerebral evocado pode ser usado para determinar se a morte cerebral está presente. Muitas vezes, se um paciente está a sofrer de perda auditiva ou lesões no tronco cerebral, é necessário um exame potencial evocado no tronco cerebral para determinar se os resultados se devem a danos no nervo auditivo ou a uma lesão no núcleo auditivo. Os potenciais evocados do tronco cerebral são também comummente utilizados no diagnóstico diferencial de pacientes com surdez, tais como surdez neurológica e surdez neuronal. Além disso, os potenciais evocados do tronco cerebral também podem ser realizados em pacientes com neuromielite óptica e esclerose múltipla para determinar se há danos nervosos no tronco cerebral. Os potenciais evocados do tronco cerebral não são limitados ou dolorosos, são simples, têm uma elevada especificidade e não são afectados pelo sono, consciência ou medicamentos sedativos, e são uma referência importante para o diagnóstico diferencial da surdez e da doença do tronco cerebral vascular.