Há muitas pequenas partículas em suspensão na atmosfera, as maiores que podemos ver ou mesmo perceber a olho nu, tais como areia, poeira e fumo negro, mas as muito pequenas só podem ser observadas sob um microscópio. PM é a abreviatura de partículas, que significa partículas minúsculas. PM10 refere-se a partículas com um diâmetro entre 2,5 e 10 microns, também conhecidas como partículas grosseiras respiráveis, enquanto PM2,5 são partículas com um diâmetro de 2,5 microns ou menor. O valor por detrás de PM2,5 indica o peso de partículas finas por metro cúbico no ar, geralmente expresso em microgramas, e quanto mais alto for o valor, maior será a concentração de partículas finas, o que significa que quanto mais pesada for a poluição. As PM2,5 nos países desenvolvidos provêm principalmente de emissões industriais após a queima de carvão (petróleo), gases de escape de automóveis, e nos países em desenvolvimento uma pequena porção de PM2,5 também provém da queima de carvão ou lenha ao cozinhar e aquecer em casa. Estas partículas tóxicas são directamente inaladas para os alvéolos e entram em contacto com o epitélio alveolar, induzindo reacções oxidativas ou danos no ADN mediados por estes metais. Portanto, o pulmão é o órgão mais seriamente afectado por PM2,5. As PM2,5 entram nos alvéolos e desobstruem muito lentamente, e concentrações elevadas de PM2,5 não só levam à inflamação no próprio pulmão como também provocam reacções inflamatórias em todo o corpo. Os níveis de PM2,5 estão positivamente correlacionados com a incidência e mortalidade do cancro do pulmão, e estudos mostram que para cada aumento de PM2,5 em 10μg/m3, a mortalidade do cancro do pulmão aumenta em 8-37%, e os dados variam muito devido a diferentes métodos de investigação e regiões. De acordo com as estatísticas, na África do Sul, um país em desenvolvimento, 5,1% dos tumores das vias respiratórias (incluindo o cancro do pulmão) são causados pela poluição do ar. Em comparação com as PM2,5, o dano do fumo é muito mais grave, e 80% dos cancros do pulmão nos homens nos países desenvolvidos da Europa e da América estão relacionados com o fumo. No Inverno passado e nesta Primavera, o tempo nebuloso a nível nacional causou grande preocupação pública sobre a poluição ambiental, e nas últimas décadas, o rápido desenvolvimento económico da China, mas os danos para o ambiente são também bastante graves. Por conseguinte, a actual situação de pressão ambiental e de prevenção e controlo de tumores que enfrentamos é muito grave. Para reduzir os danos das PM2,5, devemos primeiro reduzir as emissões industriais e os gases de escape dos automóveis, reforçar a ecologização e reduzir a poeira dos locais de construção urbana, e o público deve evitar actividades ao ar livre em tempo poluído com elevadas PM2,5. Só com esforços conjuntos poderemos devolver o nosso céu azul e o nosso belo ambiente.