Há várias razões pelas quais uma fractura da costela pode causar um derrame pleural.1. Pode ser devido a hemorragia dentro da cavidade torácica no momento da fractura da costela, que pode ser causada por irritação directa ou danos na extremidade da fractura. Isto também pode ser devido a uma contusão dos pulmões ao mesmo tempo que a fractura da costela, o que pode resultar numa hemorragia na cavidade torácica e subsequente acumulação de líquidos. 2. Isto pode ser devido a uma reacção inflamatória à fractura da costela. Uma fractura da costela pode ser seguida de inflamação da cavidade torácica, que pode resultar em exsudação inflamatória da cavidade pleural, levando à efusão. Se o derrame for suave, a condição pode ser tratada de forma conservadora, esperando que seja absorvida lentamente. Se o fluido for suficientemente grande para causar atelectasias de compressão, pode ser necessária uma drenagem torácica fechada.