A melhor altura para tratar cataratas é geralmente considerada quando a visão do paciente já não satisfaz as suas necessidades. A cirurgia continua a ser a base do tratamento de todos os tipos de cataratas. No passado, muitas pessoas pensavam que a melhor altura para tratar cataratas era quando estavam maduras, principalmente porque o equipamento cirúrgico no passado estava desactualizado e o procedimento cirúrgico utilizado era principalmente a extracção extracapsular ou intracapsular. Estes procedimentos eram mais traumáticos e menos eficazes, pelo que se recomendava esperar até estarem completamente maduros. Contudo, devido aos avanços nas técnicas e equipamento cirúrgico, já não é considerado necessário esperar até que a catarata tenha amadurecido completamente, e se se esperar até que tenha amadurecido completamente, é provável que cause reacções pós-operatórias graves que são prejudiciais para a recuperação da visão. Portanto, a cirurgia pode ser considerada quando um paciente com cataratas tem uma visão anormal que afecta a sua vida. Além disso, os pacientes devem submeter-se a um exame pré-operatório detalhado e preparação antes da cirurgia de catarata.