O que é o cancro? Os órgãos e tecidos do nosso corpo são compostos por milhões de células que são invisíveis a olho nu. O cancro é uma doença destas células. Embora as células em diferentes partes do corpo tenham diferentes formas e funções, todas se reparam e multiplicam de forma muito semelhante. Quando as células são normais, dividem-se e multiplicam-se de uma forma ordenada e são auto-controladas. Mas quando estão fora de controlo, continuam a multiplicar-se e a acumular-se no corpo como uma massa chamada tumor. Existem dois tipos de tumor, benigno e maligno, e os tumores malignos são vulgarmente conhecidos como cancro. Os tumores benignos não causam cancro porque as suas células não se propagam a outras partes do corpo. No entanto, se um tumor benigno continuar a crescer na sua localização original, pode pressionar os órgãos adjacentes e causar problemas. Os tumores malignos contêm células cancerígenas que têm a capacidade de se propagar a partir do seu local original. Se não forem tratados, podem invadir e destruir os tecidos circundantes, bem como propagar-se a outros órgãos do corpo através do sangue ou sistema linfático, onde podem multiplicar-se e tornar-se tumores “secundários” ou “metástases”. metástase. Os médicos podem examinar uma amostra de células ao microscópio para determinar se um tumor é benigno ou maligno. Há mais do que uma causa de cancro. Há também mais do que uma forma de o tratar. Existem mais de 200 tipos diferentes de cancro, cada um com o seu próprio tratamento único. Em resposta ao aumento dramático da incidência e mortalidade do cancro a nível mundial, a União Internacional Contra o Cancro (UICC) designou o dia 4 de Fevereiro como Dia Mundial do Cancro, a fim de proporcionar um melhor tratamento médico, cuidados e atenção aos doentes de cancro em todo o mundo. Conhece o cancro? (Cancer-did you know?)”, a UICC apresentou quatro conceitos errados comuns sobre a prevenção e controlo do cancro, que são refutados com provas. Mito 1: O cancro é apenas um problema de saúde. Facto: O cancro não é apenas um problema de saúde, tem uma vasta gama de implicações sociais, económicas, de desenvolvimento e de direitos humanos. Cancro e desenvolvimento: O cancro representa um grande desafio ao desenvolvimento global e impede o progresso social e económico. Cancro e política de saúde: Uma prevenção e controlo eficazes do cancro requer o envolvimento de todos os departamentos governamentais (e não apenas das autoridades de saúde). Investir no cancro: É mais eficiente economicamente investir na prevenção e diagnóstico precoce do cancro do que no tratamento do cancro em si. Mito 2: O cancro é uma doença dos ricos, do envelhecimento e do mundo desenvolvido. Facto: O cancro é uma epidemia global que afecta todas as idades, todas as classes sócio-económicas e todos os países em vias de desenvolvimento, e que acarreta um fardo desproporcionado. O cancro nos países em desenvolvimento: O cancro é um problema global e está a tornar-se uma questão de saúde pública cada vez mais importante nos países mais pobres. Cancro e doenças infecciosas: Muitos países em desenvolvimento enfrentam agora o duplo fardo de doenças infecciosas e DCN (incluindo o cancro) em constante aumento. Cancro e envelhecimento da população: O cancro afecta não só as pessoas mais idosas, mas também os jovens adultos, muitas vezes numa altura em que se encontram numa fase crítica da sua carreira. Esta questão requer uma atenção especial nos países em desenvolvimento. Cancro e riqueza: O impacto do cancro é devastador para todos, mas especialmente para os pobres, os vulneráveis e os de baixo estatuto social, que ficam mais doentes e morrem mais cedo. Mito 3: Cancro significa morte. Facto: Muitas doenças que anteriormente se pensava serem letais são agora curáveis. E, para muitos doentes, o seu cancro pode ser tratado eficazmente. Avanços no controlo do cancro: Avanços na sensibilização e prevenção dos factores de risco, diagnóstico precoce e tratamento trouxeram mudanças na gestão das doenças cancerígenas e melhoraram o prognóstico dos pacientes. Acessibilidade dos serviços oncológicos: Infelizmente, o acesso a cuidados oncológicos abrangentes, incluindo o acesso a medicamentos essenciais, é mais restrito a países e indivíduos ricos. Assegurar a implementação de serviços de cancro em todas as condições de recursos: Existem medidas de prevenção e controlo do cancro que podem ser integradas e implementadas em todas as condições de recursos. A sensibilização do público e do governo para esta questão é um factor importante na obtenção de prevenção e controlo equitativos do cancro. Mito 4: O cancro está predestinado. Facto: Utilizando a abordagem correcta, 1/3 dos cancros comuns podem ser prevenidos. Prevenção do cancro: A longo prazo, a prevenção é a forma mais rentável e sustentável de reduzir a carga global do cancro. Conhecimento sobre o cancro: A falta de informação e conhecimento sobre o cancro é um sério obstáculo ao controlo e tratamento eficaz do cancro nos países em desenvolvimento, especialmente nas fases iniciais e controláveis do cancro. Prognóstico do cancro: Para a maioria dos cancros, o prognóstico dos doentes nos países desenvolvidos e em desenvolvimento é diferente.