Um dente deteriorado, ou cavidade, pode cair naturalmente se já estiver podre e oco, mas será acompanhado de muitas complicações e deve ser extraído o mais cedo possível. Um dente deteriorado torna-se tão frágil que pode partir-se durante a mastigação, parecendo cair naturalmente, mas na realidade apenas a coroa é quebrada, enquanto a raiz ainda está à espreita no osso com uma grande quantidade de bactérias. Esta “queda” não só faz com que os dentes adjacentes de cada lado se inclinem na direcção do dente em falta, ocupando o espaço necessário para uma futura restauração protética, como também as raízes carregadas de bactérias podem levar a infecções periapicais e mesmo a doenças periodontais, causando a reabsorção do osso alveolar. A reabsorção óssea é o maior obstáculo à posterior restauração, especialmente quando são necessários implantes dentários. Por conseguinte, quando ocorre cárie dentária, os pacientes devem procurar tratamento dentário precoce para determinar se o dente pode ser retido. Se for determinado que o chão da câmara de pasta foi corroído, não precisa de ser retido e deve ser extraído o mais depressa possível. Alternativamente, após a extracção ter sarado em 1-3 meses, uma prótese removível, prótese fixa ou restauração de implantes pode ser realizada para facilitar a restauração da função mastigatória, dependendo do estado do osso alveolar. Uma vez ocorrida a cárie dentária, os pacientes são aconselhados a submeterem-se a exames relevantes em odontologia, tais como radiografias dentárias, para determinar a ponta da raiz da cárie e para realizar um tratamento direccionado.