A dificuldade em respirar durante o sono é geralmente observada em duas situações, como segue: 1. asma brônquica, que tende a atacar durante o sono, isto é, à noite, porque o nervo vago está relativamente excitado à noite e os brônquios estão num estado relativamente contraído em comparação com o dia, causando assim facilmente restrição do fluxo de ar e sintomas de dificuldade em respirar. 2. insuficiência cardíaca, incluindo insuficiência cardíaca causada por várias razões, tais como Cardiomiopatia, doença coronária, doença cardíaca hipertensiva e doença cardíaca hipertiróide. Por um lado, os órgãos da cavidade abdominal movem-se em direcção à cavidade torácica durante o sono, pelo que o volume relativo da cavidade torácica é reduzido e a amplitude respiratória torna-se menor e restrita, e por outro lado, o aumento da quantidade de retorno de sangue cardíaco e o aumento da carga sobre o coração quando deitado pode facilmente levar à estase pulmonar e causar dificuldades respiratórias. Por esta razão, é importante procurar um exame médico precoce para identificar a causa da dispneia durante o sono.