A pneumonia é uma inflamação aguda dos pulmões causada por diferentes agentes patogénicos e o grau de contagiosidade varia entre diferentes tipos de pneumonia. Os agentes patogénicos são geralmente bactérias, vírus, micoplasma, clamídia, etc. A pneumonia em geral não é muito contagiosa. Quando o corpo tem uma resistência normal, estes agentes patogénicos não costumam causar doenças. Contudo, a pneumonia causada por agentes patogénicos específicos como o vírus SRA e o vírus MERS pode ser altamente contagiosa e pode facilmente levar a um surto. Portanto, se a pneumonia é ou não contagiosa depende do agente patogénico e da intensidade do seu contágio.