Características clínicas Os doentes com tuberculose expostos ao pó são propensos à pneumoconiose, enquanto que os doentes com pneumoconiose são propensos à tuberculose, e os dois se reforçam mutuamente. As razões pelas quais a pneumoconiose é propensa à tuberculose são: (1) a grande quantidade de poeira insolúvel depositada nos pulmões dos doentes com pneumoconiose destrói um grande número de macrófagos, enfraquecendo assim as suas capacidades fagocitárias, digestivas e bactericidas, e afecta também as células efectoras da imunidade celular, de modo que a Mycobacterium tuberculosis invasora não pode ser destruída a tempo, impedindo o estabelecimento da imunidade adquirida à tuberculose; (2) o reduzido número e função das células periféricas nos doentes com pneumoconiose afecta também as células imunitárias da tuberculose A presença de adjuvantes duplos aumenta a resposta à lesão tanto da pneumoconiose como da tuberculose. Além disso, a tuberculose é a complicação mais comum e maior da silicose, e a taxa de silicose combinada com a tuberculose é de cerca de 20%. A fim de evitar diagnósticos errados e sub-diagnósticos, recomenda-se que o rastreio da tuberculose seja obrigatório para os doentes com pneumoconiose. A combinação da TB em todas as fases da pneumoconiose aumenta significativamente a taxa de progressão para a pneumoconiose, encurta o tempo médio de progressão e aumenta a taxa de mortalidade, uma vez que a TB promove a progressão para a pneumoconiose e a morte, enquanto que a pneumoconiose agrava e dissemina a TB. Os doentes com pneumoconiose devem, portanto, ser submetidos a testes de rotina para detecção de bactérias anti-ácidas da saliva e PPD para excluir a tuberculose, especialmente se tiverem sido expostos à tuberculose infecciosa. Mesmo que não seja encontrada tuberculose, o doente deve ser acompanhado de perto e receber medicação preventiva. O diagnóstico de pneumoconiose e tuberculose deve ser confirmado, primeiro confirmando o diagnóstico de pneumoconiose e depois determinando se a tuberculose está presente em combinação. Como a tuberculose é excretada intermitentemente, e em alguns casos nem sequer excretada, é difícil obter um diagnóstico correcto neste grupo de pacientes. Por conseguinte, é muito importante insistir no parto repetido e a longo prazo, e mesmo que o teste seja negativo várias vezes, não é aconselhável desistir facilmente. Isto deve ser considerado em conjunto com sintomas e sinais clínicos. Como não existem medicamentos específicos para o tratamento da pneumoconiose, o tratamento da pneumoconiose combinado com a tuberculose é, de facto, o tratamento da tuberculose. O tratamento da pneumoconiose em combinação com a tuberculose é de facto o tratamento da tuberculose. Baseia-se nos mesmos cinco princípios que o tratamento da tuberculose simples (precoce, combinado, dose apropriada, completo e regular). Quando a silicose é combinada com a tuberculose, a eficácia do tratamento é significativamente reduzida e a taxa de mortalidade é significativamente aumentada. Os pacientes com pneumoconiose têm um curso de tratamento mais longo do que os controlos, testes de expectoração negativos mais lentos, uma absorção mais lenta de filmes torácicos e uma melhoria sintomática mais longa, pelo que um regime de quimioterapia razoável é a chave para o sucesso ou fracasso. A duração do tratamento deve ser superior a 9 meses para pacientes primários e superior a 12 meses para pacientes reincidentes. Complicações tais como hemoptise, infecções do tracto respiratório, doenças cardíacas pulmonares e insuficiência respiratória são também activamente tratadas. A hemoptise é um sintoma comum em doentes com tuberculose pulmonar, principalmente sangue na expectoração ou expectoração sanguinolenta, ou pequenas quantidades de hemoptise. A maior parte da hemoptise deve-se à infiltração de células inflamatórias locais, toxinas, histamina e outros factores que aumentam a permeabilidade dos capilares pulmonares durante a actividade da lesão, resultando na extravasação de um grande número de glóbulos vermelhos; em alguns casos, deve-se à erosão dos vasos sanguíneos circundantes pela lesão e aos danos nos vasos sanguíneos pelo descolamento de focos calcificados. Os pacientes individuais com p-aminosulfato de sódio podem sangrar devido a mecanismos de coagulação anormais, uma vez que a droga inibe a produção de protrombina pelo fígado. Os doentes com pneumoconiose são mais velhos do que o grupo de controlo e muitos têm doenças relacionadas com a idade, tais como doenças infecciosas (bronquite, bronquiectasia, pneumonia) e doenças cardiovasculares (doença cardíaca reumática, hipertensão, etc.), que são também causas de hemoptise e, portanto, têm uma maior incidência de hemoptise. Para além dos medicamentos hemostáticos, o paciente deve descansar na cama com a cabeça virada para o lado para evitar a propagação da lesão e asfixia, e ser sedado em quantidades apropriadas para aqueles que se encontram em situação de stress.