Se os doentes com pneumoconiose não receberem tratamento, o seu tempo de sobrevivência varia, dependendo do estado específico do doente, e não pode ser generalizado. A pneumoconiose é uma doença profissional, uma doença do sistema respiratório. É causada pela exposição prolongada de pessoas a poeiras, partículas metálicas e gases nocivos. Os doentes podem apresentar sintomas como fraqueza, febre baixa, suores noturnos, perda de peso, tosse, expetoração, hemoptise, aperto no peito e falta de ar. Nos casos mais ligeiros, a doença pode resolver-se por si só, sem tratamento, após o afastamento do ambiente de trabalho, com uma melhor alimentação e exercício físico ativo para melhorar o sistema imunitário. Se a doença for mais grave, o doente terá de ser tratado ativamente com medicação. Se o doente não for tratado, pode levar a complicações mais graves, que podem afetar seriamente a sua esperança de vida. O tempo de vida depende da rapidez com que a doença progride e varia de pessoa para pessoa. Por conseguinte, quando ocorre uma pneumoconiose, os doentes devem procurar tratamento num serviço de medicina respiratória sem demora e devem prestar atenção ao facto de deixarem de fumar e de consumir álcool e de evitarem alimentos irritantes.