Encontramos frequentemente doentes com ou sem sintomas de tuberculose (febre da tarde ou nocturna, suores nocturnos), mas com sombras semelhantes à tuberculose nos pulmões, que se recusam a submeter-se ao tratamento anti-tuberculose quando o diagnóstico clínico de “tuberculose” foi feito após um tratamento antibiótico ineficaz. As suas razões eram muito boas: vários hospitais suspeitaram que se tratava de tuberculose, e foram ao hospital de tuberculose para verificar a saliva da bactéria tuberculosa, mas não foram encontradas bactérias tuberculosas, pelo que era impossível determinar que se tratava de tuberculose. Outros pacientes e as suas famílias não compreenderam: Não tenho quaisquer sintomas, e diz que tenho tuberculose apenas com base na radiografia, como é que isso é possível? Caros pacientes e respectivas famílias, na verdade, gostaria de vos dizer o seguinte: 1. Se houver 100.000 bacilos de Mycobacterium tuberculosis em 1 ml de expectoração, apenas será detectado o esfregaço de expectoração convencional; ou seja, mesmo que haja até 100.000 bacilos de Mycobacterium tuberculosis em 1 ml de expectoração, o resultado dos bacilos positivos de Mycobacterium tuberculosis não é geralmente obtido. Portanto, um resultado negativo de escarro para Mycobacterium tuberculosis não significa que não se trata de tuberculose. Claro que, se for encontrado um resultado positivo, significa muitas vezes que o doente é altamente infeccioso; 4. se a terapia de ensaio anti-TB for eficaz, suporta que é tuberculose; se for ineficaz, sugere que pode não ser tuberculose.