A tuberculose aberta é definida como bacilos de tuberculose excretados no escarro de um doente com tuberculose e é altamente infecciosa. Uma vez diagnosticada a tuberculose aberta, esta necessita de ser tratada isoladamente. Este tipo de tuberculose é contagioso porque uma grande quantidade de bacilos de tuberculose é descarregada através do tracto respiratório sob a forma de gotículas quando um paciente tosse ou espirra e fica suspenso no ar. Portanto, os pacientes com tuberculose aberta devem ser tratados com controlo, tratamento especial da sua expectoração, e tratamento anti-tuberculose precoce combinado, moderado e regular. As medidas acima referidas podem controlar o agente infeccioso e reduzir a infecciosidade do doente. Os doentes na fase aberta da tuberculose pertencem à tuberculose activa, mas desde que sejam tratados com medicamentos anti-tuberculose orais razoáveis, quando a sua cultura da expectoração e o esfregaço da expectoração são negativos, a sua infecciosidade diminui significativamente, e os doentes podem ir para casa com medicamentos e continuar o tratamento com medicamentos orais.