“O termo “erosão cervical” tem sido utilizado em obstetrícia e ginecologia para diagnosticar a cervicite crónica há mais de cem anos, desde 1850 até à década de 1980 do século passado. Com o progresso da ciência médica, especialmente nos últimos 10 anos, tem-se desenvolvido uma investigação aprofundada sobre a etiologia e a patogénese do cancro do colo do útero e das suas lesões pré-cancerosas. Um grande número de resultados de investigação médica baseados em provas obtidas em todo o mundo demonstrou que a infeção persistente (pelo menos durante mais de 2 anos) com cerca de 15 tipos de papilomavírus humanos (HPV) oncogénicos está intimamente relacionada com o desenvolvimento do cancro do colo do útero e das suas lesões pré-cancerosas. A doença celíaca, que outrora se pensava estar associada ao cancro do colo do útero, é agora considerada como não estando relacionada com o desenvolvimento do cancro do colo do útero. Nos anos 80, as monografias e os manuais americanos de obstetrícia e ginecologia suprimiram o termo “erosão cervical” e substituíram-no por “ectopia cervical”. A China também o eliminou nos manuais revistos de obstetrícia e ginecologia publicados nos últimos anos. Infelizmente, um número significativo de obstetras e ginecologistas na China continua a utilizar o termo “ectopia cervical”, proporcionando tratamento desnecessário e possíveis danos a mulheres que têm ectopia cervical mas não têm doença cervical. A essência da “doença celíaca” é o ectrópio cervical. Os manuais escolares nacionais costumavam descrever a “doença celíaca” como um aspeto congestionado, vermelho e granular da abertura externa do colo do útero. Durante a embriogénese, existem dois tipos de epitélio cervical: o epitélio escamoso primitivo e o epitélio colunar. Antes da puberdade, a junção escamosa-colunar primitiva localiza-se em qualquer sítio dentro ou fora do canal cervical ou da abóbada vaginal. Após a puberdade, sob a influência dos estrogénios, o colo do útero cresce rapidamente e ultrapassa em muito o corpo do útero, ocorrendo o ectrópio cervical. O ectrópio expõe o epitélio colunar do colo do útero à ectocérvix, que é “vermelha e rugosa”: vermelha porque o epitélio colunar está disposto numa única camada com uma rica rede de vasos sanguíneos por baixo; rugosa porque o epitélio colunar está fundido entre si sob a forma de vilosidades ou grânulos. No passado, o termo “doença celíaca” foi utilizado para descrever a “rugosidade vermelha” da ectocérvix, que foi erradamente descrita como “perda do epitélio sobrejacente”, um termo inadequado e incorreto que deve ser abandonado. A essência da “erosão cervical” é o ectrópio cervical, um fenómeno fisiológico que se prolonga durante décadas a partir da puberdade.