Os marcadores tumorais têm intervalos de valores normais diferentes, consoante o tipo de teste utilizado em cada hospital. Os intervalos de valores normais são diferentes de acordo com os diferentes métodos de teste e devem ser vistos de acordo com as normas do hospital. Por exemplo, o valor normal do antigénio carcinoembrionário entre os marcadores tumorais é ≤15μg/L (método ELISA), e o valor normal do teor de alfa-fetoproteína sérica é ≤25μg/L (radioimunoensaio). Os marcadores tumorais não têm uma especificidade elevada e só podem ser utilizados como base para o diagnóstico auxiliar do cancro, não podendo diagnosticar se um doente tem cancro de acordo com os valores dos marcadores tumorais. O exame anatomopatológico é a norma de ouro para o diagnóstico definitivo.