Existem muitos tipos e causas diferentes de doença hepática, e o grau de fígado gordo não reflecte totalmente o prognóstico da doença. Um grau suave de fígado gordo não significa que a fibrose hepática ou cirrose hepática não se desenvolverá, e um grau grave de fígado gordo não significa necessariamente que a fibrose hepática ou cirrose hepática já esteja presente e que o prognóstico seja pobre.
Sendo todas as outras coisas iguais, o fígado gordo grave tem um risco mais elevado de mau prognóstico, mas o prognóstico é determinado por se a causa do fígado gordo pode ser removida (por exemplo, a hepatite crónica é difícil de remover, o consumo de álcool é relativamente fácil de parar), se a esteato-hepatite se desenvolveu em cima do fígado gordo, se se desenvolveu fibrose hepática ou mesmo cirrose hepática, e se o tratamento é oportuno e apropriado.
Mesmo que a fibrose hepática se tenha desenvolvido, ainda é possível inverter a fibrose com tratamento agressivo.