Segundo o relatório da Interact Cardiovasc Thorac Surg de Junho de 2010 intitulado: Clinical features of primary lung cancer adjacent to pulmonary herpes (por Kaneda M et al.), a correlação clínica entre o cancro do pulmão e o herpes pulmonar foi relatada pela primeira vez por Bass e Singer em 1951 e descobriu que 3,8% dos doentes com herpes pulmonar tinham cancro do pulmão concomitante. Desde então, foram relatados alguns casos de ambos, mas a possível etiologia do cancro do pulmão em doentes com herpes pulmonar não é clara. O Professor Kaneda et al. do Departamento de Cirurgia Torácica e Cardiovascular, Mie Chuo Medical Center, National Hospital Organization, Japão, realizaram um estudo analítico retrospectivo relacionado com a questão acima referida. Neste estudo, foram incluídos no grupo de observação 545 casos de cirurgia primária do cancro do pulmão entre Julho de 1998 e Junho de 2008 no Hospital Nacional Japonês, tendo sido reavaliada a sua tomografia computorizada do tórax. Um total de 19 pacientes foram encontrados com lesões de cancro do pulmão adjacentes ao herpes pulmonar, e os dados de pacientes com cancro do pulmão sem herpes pulmonar foram utilizados como grupo de controlo, e foi realizada uma análise de caso-controlo do curso da doença relevante, patologia e resultados cirúrgicos para cada paciente. Os resultados mostraram que a incidência de cancro do pulmão adjacente a uma bolha pulmonar era de 3,5%, e todos os pacientes eram do sexo masculino, com uma idade média de 60,8 anos, e todos tinham um historial de tabagismo, com uma média de 50,0 maços por ano. Os sintomas iniciais eram sintomas respiratórios comuns em 5 casos, sangue na expectoração e rouquidão em 1 caso cada, e os restantes 12 casos foram encontrados através de exames de saúde sem sintomas conscientes. O padrão de crescimento do tumor foi dividido em 3 tipos: 1 caso de cancro do pulmão cresceu dentro do herpes pulmonar (tipo A, 5,3%); 15 casos de tecido canceroso invadiram o herpes pulmonar adjacente (tipo B, 78,9%); e 3 casos de cancro do pulmão foram localizados na parede do herpes pulmonar (tipo C, 15,8%). Em comparação com os controlos, houve uma maior incidência de carcinoma espinocelular e carcinoma de grandes células entre os tipos de tecido patológico, e os tumores eram pouco diferenciados e tinham um mau prognóstico. O estudo acima referido especula que as causas da elevada incidência de cancro do pulmão devido ao herpes pulmonar podem incluir: a maioria dos homens com herpes pulmonar são fumadores, e as suas esposas são susceptíveis ao cancro do pulmão; o herpes pulmonar resulta numa pobre troca gasosa, que pode causar a acumulação de bactérias patogénicas, que podem ser acompanhadas por pneumonia recorrente. A diferenciação tumoral destes pacientes é pobre e o prognóstico não é bom, pelo que a detecção precoce e o tratamento precoce são importantes. Quando se encontra uma sombra de baixa densidade no peito adjacente a uma bolha pulmonar, esta deve ser revista periodicamente e, se necessário, deve ser realizada uma toracotomia.