O cancro primário do pulmão (doravante referido como cancro do pulmão) é um dos tumores malignos comuns com altas taxas de morbidade e mortalidade. Uma razão importante para a elevada taxa de mortalidade do cancro do pulmão é que a maioria dos doentes já se encontra nas fases média e tardia quando são diagnosticados, perdendo assim as melhores oportunidades de tratamento. Portanto, se o cancro do pulmão puder ser detectado, correctamente diagnosticado e tratado nas suas fases iniciais, a taxa de mortalidade do cancro do pulmão pode ser reduzida. Recentemente, o American College of Chest Physicians (ACCP) e a Sociedade Chinesa de Medicina Respiratória publicaram directrizes de tratamento do cancro do pulmão e consenso de especialistas, respectivamente, que fornecem orientações para o diagnóstico precoce do cancro do pulmão. Para alcançar a detecção precoce, diagnóstico precoce e tratamento precoce do cancro do pulmão, é necessário o esforço conjunto do público em geral e dos trabalhadores médicos. Em primeiro lugar, o público em geral deve preocupar-se com o seu próprio estado de saúde. Se tiver factores de risco que levam ao cancro do pulmão, tais como idade superior a 50 anos, historial de tabagismo (incluindo tabagismo passivo), historial de exposição profissional perigosa, historial de bronquite crónica, doença pulmonar obstrutiva crónica, fibrose pulmonar difusa e tuberculose pulmonar, e pacientes com tumores na sua família, deve ter exames de saúde regulares (incluindo raio-X ao tórax, e exame de tomografia computorizada do tórax de baixa dose, se disponível), detecção precoce de lesões precoces. O número de cigarros fumados por dia multiplicado pelo número de anos de tabagismo é denominado “índice de tabagismo” para o cancro do pulmão. Se o número de cigarros fumados por dia for superior a 20 e a idade de fumar for superior a 20 anos, o índice de tabagismo é superior a 400 anos (ou 20 maços de anos), e este grupo de fumadores é um grupo de alto risco para o cancro do pulmão. Para o grupo de alto risco, não basta confiar num raio-X ao tórax durante o exame físico anual, mas é melhor ter um exame CT regular de baixa dose ao tórax para detectar lesões pulmonares a tempo. Se sintomas tais como tosse seca irritante, sangue na expectoração, expectoração com sangue, ou padrão de tosse ou hábito de tosse diferente do anterior, perda de peso, etc., ocorrerem, devem ser suficientemente alertados e ir a tempo ao hospital para um raio-X ao tórax ou um exame CT. Como trabalhadores médicos, devem aumentar a sua atenção ao cancro do pulmão e observar atentamente os grupos de alto risco. Os doentes suspeitos de cancro do pulmão devem ser submetidos a exames relevantes (raio-X do tórax, TAC, marcadores tumorais, broncoscopia, etc.) e comunicação eficaz e estreita cooperação entre vários departamentos (medicina respiratória, cirurgia torácica, imagiologia médica, patologia, etc.) para esclarecer o diagnóstico o mais cedo possível. As alterações focais no pulmão com mais de 3cm de diâmetro encontradas durante o exame são chamadas massas pulmonares, que têm uma elevada possibilidade de cancro do pulmão e requerem uma gestão activa. Para nódulos pulmonares de diâmetro inferior ou igual a 3 cm, tanto os médicos como os pacientes devem prestar atenção a eles. Uma ligeira negligência pode atrasar o diagnóstico de cancro do pulmão. Tais nódulos pulmonares não são incomuns na prática clínica, mas será um tal nódulo pulmonar um cancro do pulmão? Como avaliar os nódulos pulmonares? É actualmente uma questão complicada para os clínicos. Porque nódulos com menos ou igual a 8mm de diâmetro são relativamente menos susceptíveis de se desenvolverem em tumores malignos a curto prazo, e o tempo de multiplicação do tumor é mais longo, nódulos com menos ou igual a 8mm de diâmetro devem ser tratados de forma diferente dos nódulos com mais de 8mm de diâmetro. Para nódulos pulmonares com diâmetro superior a 8 mm, os dados de imagem anteriores devem ser revistos e comparados primeiro para avaliar a probabilidade clínica de malignidade do cancro do pulmão, e as medidas de diagnóstico apropriadas (tais como monitorização CT, imagens funcionais, PET/CT, biopsia não cirúrgica ou diagnóstico cirúrgico) devem ser seleccionadas de acordo com a condição e os desejos do paciente. Para nódulos substanciais com menos de 8 mm de diâmetro com elevado risco de biopsia e ressecção difíceis, e com baixa possibilidade de malignidade e metástase num curto período de tempo, a TC pode ser considerada como sendo aplicada para acompanhamento regular. Em conclusão, o diagnóstico precoce do cancro do pulmão requer a atenção conjunta dos pacientes e do pessoal médico e a cooperação multidisciplinar dos hospitais. Acreditamos que através dos esforços de todos, a taxa de diagnóstico precoce do cancro do pulmão pode ser melhorada e a taxa de sobrevivência dos pacientes pode ser prolongada!