A disenteria bacilar tóxica é geralmente uma emergência, com início súbito de febre alta, que pode deteriorar-se rapidamente e levar a doenças críticas tais como coma, convulsões e choque. A doença é mais comum em crianças de 2-7 anos, com uma elevada taxa de mortalidade, e requer diagnóstico e tratamento rápidos. Existem três tipos principais da doença: primeiro, o tipo de choque, que se caracteriza por depressão, extremidades frias e falta de ar; segundo, o tipo cerebral, que inclui sonolência, vómitos e dores de cabeça; e terceiro, o tipo pulmonar, que inclui angústia respiratória e tem uma elevada taxa de mortalidade. Além disso, a disenteria bacilar tóxica é uma doença infecciosa do tracto intestinal causada pela Shigella, sobretudo um fenómeno causado pela infecção bacteriana por disenteria. Sintomas clínicos tais como dispneia, irritabilidade e muitos outros sintomas podem ser tratados com medicação opcional, e o repouso deve ser razoavelmente arranjado na vida, com mais actividades ao ar livre para promover o metabolismo e reduzir os estímulos adversos, pelo que existem muitas manifestações clínicas de disenteria bacilar tóxica.