A febre viral e a febre bacteriana geralmente não são significativamente diferentes em termos de sintomas, e os pacientes sentirão ambos dores de cabeça, dores musculares, e mesmo febre. Em termos de tratamento, a febre viral é facilmente recorrente, e o tratamento com antibióticos é ineficaz, e a febre viral é geralmente auto-limitada, com sintomas gradualmente aliviados em 3-7 dias sob arrefecimento físico, tais como beber mais água quente e banhos quentes. Em contraste, se os doentes com febre bacteriana não forem tratados com antibióticos, os sintomas da febre não serão aliviados, e mesmo a condição piorará gradualmente, o que geralmente pode ser distinguido por análises sanguíneas. Os doentes com febre viral têm glóbulos brancos normais ou baixos e linfócitos elevados, enquanto outros indicadores geralmente não são significativamente elevados. Em contraste, a febre bacteriana pode geralmente mostrar um aumento significativo dos glóbulos brancos e da proteína C reactiva, e a febre bacteriana pode facilmente causar bronquite, pneumonia, e outras infecções respiratórias ou digestivas. Se um doente tiver uma febre persistente de 38,5°C ou superior, recomenda-se que vá ao hospital para um exame e tratamento rápidos.