Existe um tipo de surdez infantil que ocorre lentamente ao longo da vida. A audição da criança pode ser normal à nascença, mas mais tarde, à medida que a criança cresce, e sob a influência de vários factores externos, a audição da criança pode flutuar ou mudar de tempos a tempos, e alguns doentes podem sofrer de tonturas, andar instável e outros sintomas. Estes sintomas não são muitas vezes levados a sério pelos pais, que assumem que uma constipação está a afetar a função auditiva da criança. Em muitos casos, só depois de um início súbito de perda auditiva grave é que o doente vai ao hospital e faz os exames adequados para obter finalmente um diagnóstico. Trata-se do síndroma do aqueduto vestibular, uma das causas mais frequentes de surdez nas crianças. A síndrome do grande aqueduto vestibular é uma malformação congénita do ouvido interno, cuja causa é atualmente desconhecida e pode estar relacionada com factores genéticos e infecções intra-uterinas. Embora se trate de uma doença congénita, a maioria das deficiências auditivas súbitas que ocorrem no início da infância podem ser tratadas, sendo a chave a deteção precoce. Sintomas: A audição vai e vem Se alguma das seguintes condições estiver presente, deve ser alertado para a síndrome do aqueduto vestibular maior: A maioria dos doentes tem uma audição normal à nascença, com a surdez a surgir sobretudo na infância, manifestando-se por uma perda auditiva gradual e flutuante, e também por uma surdez neurossensorial gradual que não ocorre até à adolescência. À medida que a lesão progride, muitos doentes desenvolvem surdez de início súbito, enquanto outros apresentam um declínio lento e flutuante da surdez neurossensorial. A surdez é, na maioria das vezes, bilateral e a perda auditiva pode variar muito, de ligeira a muito grave, e nos casos graves pode haver perturbações da fala. As crianças mais velhas ou os adultos queixam-se de zumbidos. Cerca de 1/3 dos doentes têm sintomas vestibulares que se manifestam como episódios de vertigem e instabilidade. Nas crianças mais pequenas, manifesta-se como uma falta de boa coordenação motora. Os pais devem ser alertados para o facto de que, se um traumatismo craniano muito pequeno, uma constipação, etc., provocar uma perda auditiva significativa numa criança, é importante procurar assistência médica e pedir ao médico que verifique se os aquedutos vestibulares estão aumentados. Tratamento: Diagnóstico precoce, medicação em primeiro lugar Medicação: A medicação pode ser utilizada para restaurar a audição quando há um declínio rápido da audição, para restaurar a audição tanto quanto possível e para assegurar que a criança tem um período de tempo mais longo para manter a audição, o que é muito benéfico para o desenvolvimento da fala da criança. De um modo geral, com um programa de tratamento abrangente, a audição da maioria dos doentes será restaurada, mas alguns doentes terão dificuldade em atingir o nível de audição anterior ao início da doença. Os aparelhos auditivos podem ser utilizados de forma adequada para os doentes que tenham sido tratados com medicação normalizada durante 3 meses e não apresentem sinais de melhoria da audição. Se os aparelhos auditivos não ajudarem, devem ser considerados os implantes cocleares.