A vermelhidão ocular é o aparecimento de vermelhidão na parte do olho que está exposta à fissura da pálpebra, por exemplo, congestão conjuntival, sangrando sob a conjuntiva. Os olhos vermelhos são uma dor perene para muitas pessoas, uma vez que podem causar desconforto e afectar a aparência do olho, fazendo os outros olharem para o lado. Na Primavera, Verão, Outono e Inverno, há uma série de doenças que podem causar olhos vermelhos, incluindo muitas doenças infecciosas dos olhos que requerem uma vigilância extra. Mas o que sabemos nós sobre a vermelhidão ocular? Será que muito do que pensamos ser “conhecimento comum” está errado? Há muitas vezes muitos equívocos sobre a vermelhidão ocular: Mito 1: Os olhos vermelhos são inflamatórios, por isso pode simplesmente tomar alguns colírios. Comentário: A vermelhidão ocular é dividida em congestão e hemorragia da conjuntiva, que é dividida em vários tipos, sugerindo diferentes doenças oculares. A maioria do congestionamento conjuntival deve-se à inflamação, que pode ser causada por muitos factores e precisa de ser resolvida em pormenor antes de se administrar a medicação. A hemorragia da conjuntiva, por outro lado, não requer medicação. Mito 2: Olhos vermelhos significa olhos vermelhos. Comentário: Olhos vermelhos não significam necessariamente “olho rosa”. Muitas outras doenças oculares, tais como a iridociclite e o glaucoma agudo de fecho angular, também podem ter olhos vermelhos. Se estas doenças forem confundidas com “olho cor-de-rosa” e se tomar em casa gotas anti-inflamatórias para os olhos, perderá a oportunidade de as tratar, o que pode ter consequências graves. Mito 3: Se tiver conjuntivite ou ceratite, pode comprar medicamentos anti-inflamatórios na farmácia e tratá-los você mesmo. Comentário: Conjuntivite e ceratite são complicadas de classificar e geralmente têm várias causas principais tais como infecções bacterianas, infecções virais, alergias e olhos secos. A maioria dos “anti-inflamatórios” disponíveis nas farmácias são medicamentos antibióticos para os olhos como o cloranfenicol, que só podem tratar algumas infecções bacterianas, mas na maioria das vezes precisamos de antivirais, anti-alérgicos e gotas lacrimais artificiais, que raramente estão disponíveis nas farmácias. Como devemos reconhecer a vermelhidão ocular na nossa vida quotidiana? A vermelhidão dos olhos causada por vários tipos de inflamação é frequentemente um sinal de congestão, que é a dilatação dos vasos sanguíneos, pelo que, numa inspecção mais atenta, é uma mancha de vermelho constituída por filamentos (vasos sanguíneos); enquanto que a vermelhidão causada por hemorragia não tem filamentos, é uma mancha de sangue de cor vermelha. As causas mais comuns de vermelhidão ocular são infecções oculares. A inflamação da pele da pálpebra à volta do olho, a inflamação da margem da pálpebra e a midríase podem todas causar vermelhidão ocular, que é relativamente fácil de reconhecer e se manifestará na pálpebra para além da porção do globo ocular. A inflamação infecciosa da conjuntiva e córnea pode também causar vermelhidão ocular. Este tipo de vermelhidão ocular é frequentemente acompanhada por desconforto ocular, como uma sensação de corpo estranho ou formigueiro, e muitas vezes por descarga ocular. É importante consultar um médico para determinar o tipo de infecção e aplicar antibióticos sensíveis, antivirais e mesmo medicamentos antifúngicos, em vez de os comprar na farmácia. A inflamação alérgica também pode causar vermelhidão ocular. As alergias podem ser causadas por todo o tipo de corpos estranhos que entram nos olhos. O pó da cidade, escape dos carros, pólen de primavera, etc., são causas comuns de alergias. A inflamação alérgica está principalmente associada a olhos com comichão ou, em casos graves, pálpebras vermelhas, inchadas e com comichão, e é frequentemente acompanhada por rinite alérgica, tal como comichão no nariz e espirros. O tratamento com gotas oftálmicas antibióticas neste momento pode fazer com que a alergia se agrave. Assim, se tem comichão nos olhos, comichão no nariz e espirros em alturas regulares do ano, é mais provável que se deva a alergénios como o pólen que aparecem em certas alturas do ano e podem ser tratados profilaticamente com colírios anti-alérgicos todos os anos. Caso contrário, deve ser feita uma visita ao hospital para que um especialista possa fazer uma determinação. A hemorragia subconjuntival também pode causar vermelhidão ocular, que pode expandir-se rapidamente e ter uma aparência assustadora. Contudo, na prática, este tipo de vermelhidão ocular não requer tratamento específico. Uma compressa fria nas fases iniciais, quando o sangue ainda está a sair, e uma quente nas fases posteriores para promover a absorção do sangue será suficiente. No entanto, se tais sintomas ocorrerem com frequência, estar alerta para patologias vasculares sistémicas como a hipertensão e a aterosclerose. Algumas outras causas de olhos vermelhos são: pterígio progressivo, corpos estranhos no saco conjuntival ou na córnea, queimaduras físicas ou químicas, uso excessivo dos olhos, álcool e stress emocional. Alguns deles não precisam de ser vistos no hospital e podem ser aliviados com repouso, mas se um corpo estranho entrar no olho e não escorrer com as lágrimas, pode precisar de ser removido no hospital. As queimaduras físicas ou químicas devem ser lavadas com muita água imediatamente no local antes de ir para o hospital. Deve-se notar que algumas doenças oculares graves podem manifestar-se como vermelhidão ocular. Por exemplo, o glaucoma agudo pode manifestar-se como uma grave vermelhidão ocular e é frequentemente acompanhado de dor ocular, dor de cabeça, vómitos e íris. É importante procurar atenção médica de emergência imediata e não encomendar apenas algumas gotas para os olhos por conta própria. A iridociclite também se apresenta cedo com os olhos vermelhos, por vezes acompanhada de dor no olho ou fotofobia e perda de visão. Contudo, por vezes, a vermelhidão do olho e a perda imperceptível da visão são os únicos sintomas que podem ter consequências graves se não se procurar assistência médica. Os olhos vermelhos podem parecer uma coisa pequena, mas se ignorados podem ter consequências graves. Temos de estar mais conscientes da vermelhidão ocular e levá-la mais a sério. Não se deixe enganar pelo incómodo ou despesas de tratamento ou pelo que se pensa ser “senso comum”.