O tempo desde a infecção pelo VIH até à fase da SIDA é de cerca de 6-10 anos, em média cerca de 9 anos ou assim. Os doentes que atingiram a fase da SIDA podem morrer num curto espaço de tempo devido a infecções oportunistas ou tumores, se não forem submetidos a tratamento atempado, e os doentes com SIDA precisam de tratamento atempado. Actualmente, a SIDA é uma doença completamente controlável. Desde que uma pessoa seja diagnosticada com SIDA, precisa de ir ao CDC local para receber medicamentos antivirais gratuitos de forma atempada, e a maior parte dos pacientes ficam muito estáveis após tratamento regular. A maioria dos pacientes é estável depois de um tratamento regular. Só precisam de tomar medicamentos orais durante muito tempo e ir a uma clínica ambulatorial para um acompanhamento regular.