As causas e a patogénese da artrite reumatóide ainda não são totalmente compreendidas. Em geral, como a hipertensão e a diabetes, a artrite reumatóide é um tipo de doença que é desencadeada por factores externos com base na susceptibilidade genética e para a qual não existe cura. A causa raiz da artrite reumatóide ainda não é conhecida, e muito menos removida. A investigação actual sugere que a artrite reumatóide está relacionada com factores genéticos. Além disso, como doença auto-imune, o desenvolvimento da artrite reumatóide está associado a uma resposta anormal de anticorpos antigénicos, e os medicamentos imunossupressores só podem suprimir a resposta de anticorpos antigénicos, mantendo-os em níveis baixos mas não os removendo. Alguns pacientes vêem alguns pacientes com artrite reumatóide avançada que são incapazes de cuidar de si próprios devido a articulações deformadas e anquilosadas, e estão muito apreensivos. Desde que os médicos e os pacientes cooperem activamente para alcançar um diagnóstico e tratamento precoces, e sejam persistentes, podem normalmente controlar o progresso da doença e podem trabalhar e viver normalmente. Alguns medicamentos chineses à base de ervas são eficazes na artrite reumatóide, por exemplo, a leucovorina pode controlar a inflamação das articulações e aliviar a dor, mas não impede a progressão das lesões articulares. Algumas pessoas têm medo dos efeitos secundários dos medicamentos anti-reumáticos e só tomam medicamentos chineses à base de ervas para tratamento, o que acaba por resultar na destruição e deformidade das articulações. Portanto, a artrite reumatóide pode ser tratada com uma combinação de medicina chinesa e ocidental, não deixe de usar medicamentos anti-reumáticos cuja eficácia foi confirmada devido à toma de medicina chinesa, e não procure tratamento indiscriminadamente para evitar atrasar a doença e perder o tempo de tratamento.