A maioria das tonsilites agudas é causada por bactérias e vírus que infectam as amígdalas e provocam uma reacção inflamatória nas amígdalas. Normalmente demora cerca de 1 semana a recuperar das tonsilites agudas. A amigdalite aguda é uma reacção do sistema imunitário do corpo a factores externos e caracteriza-se por congestão, edema, dor intensa na faringe, dificuldade em engolir, etc. A dor pode ser radioactiva. A reacção inflamatória demora geralmente cerca de 1 semana a diminuir, e alguns pacientes podem sarar gradualmente dentro de 5 dias se tiverem uma forte resistência e forem tratados activamente com medicação sob a orientação de um profissional médico. No entanto, um pequeno número de pacientes pode desenvolver complicações como a pneumonia, que pode requerer um tempo de tratamento mais longo de cerca de 2 semanas ou mesmo mais. Além disso, os pacientes com amigdalite aguda precisam de fazer uma dieta leve, evitando alimentos picantes e estimulantes, e beber muita água para estimular o metabolismo do corpo.