SIDA é uma abreviatura para SIDA, e um dos conceitos mais confusos para leigos é VIH, o agente patogénico que causa SIDA é chamado Vírus da Imunodeficiência Humana (VIH). A este período chama-se fase da SIDA. O nome completo da SIDA é Síndrome de Imunodeficiência Adquirida, o acrónimo para o nome completo é SIDA, por isso chama-se SIDA.